終曲
第二卷
「呀啊～！雜草長得好誇張！」
離家一個半月後，由於少了我的照料，庭院里的雜草恣意生長著。這近乎回歸野生狀態的庭園，實在無法只花一天整頓完畢。今天已經邁入第六天了。我拿著鐮刀不斷劈砍四處蔓延的藤蔓和腳下的雜草。
「嘿咻！啊啊……這裡也變得好誇張。」
儘管嘴上這麼叨念，我內心其實十分輕鬆自在。這種園藝工作果然很開心呢，感覺會讓人忘記休息。我拭去汗水仰望天空，晴空中掛著幾朵白雲，還可見得鳥兒高處盤旋的身影。
從回到家那天開始，老師便恢複一如往常的生活，即成天關在自己的卧室或書房裡。雖然覺得外行人的關心有些多餘，我還是忍不住詢問，是不是離家的這段期間，讓老師的研究停擺，或是錯過了世界樹珍貴的某種現象。但老師只是以「沒有」簡單明了地回應。這讓我很感激。
（今天的晚餐……啊，就做那個吧。以大量香料和麵包粉包裹的香煎料理，還有柑橘醬佐蔬菜。湯品要怎麼辦呢……）
我一邊忙著手邊的作業，一邊思考下一頓的菜單。回到家後，為了表達謝意，我一連好幾天都準備了老師喜愛的餐點（我個人的調查）。雖然老師說「什麼都可以」，但我某種程度上還是有把握他的喜好。因為我一直以來都努力不懈地仔細觀察他默默吃完餐點時表現出來的細微變化。
看起來因我端上桌的料理感到幾分欣喜的老師，和我面對面一起用餐。以「請用」將飲料遞給他時，我不禁有種「啊啊，真的回到家了呢」的感慨，深深感受到這裡已是我的歸屬。
「還是自己家最好呢。」
「……是啊。」
我們朝彼此微笑。老師這個瞬間的表情，會一直留在我的心中。
（啊啊……我不行了。好熱喔！）
氣溫，陽光和戶外勞動，讓我的體溫迎來極限。為了儘可能讓發燙的身體降溫，我放下鐮刀，從廚房旁邊的後門逃回家中。脫下園藝用長靴後，我癱坐下來「呼～」地大大吐出一口氣。
「我說妳。」
「嘎啊啊！」
原本以為不可能在這裡聽見的人聲，讓我嚇到大叫出聲。想也知道是老師。我難為情地掩嘴，望向聲音傳來的廚房。
看到老師有點被我的叫聲驚到的模樣，我反而感到愧疚。
「非……非常抱歉，突然這樣大叫。」
「不……抱歉讓妳嚇到了。」
好奇老師在這裡做什麼，我起身走近他。有什麼需要的話跟我說一聲就好了啊。我看到廚房桌上放著兩隻玻璃杯。
「我來吧。」
老師以沉默回絕我的提議，淡淡地準備材料。無法勉強他的我只好乖乖待在一旁。他是想喝什麼嗎？
（老師親手做的香料特調，是很難完全複製的東西……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）