第83話 約書亞．海爾貝兒
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我名叫約書亞．海爾貝兒，是海爾貝兒家的三女，以前的名字單純只有約書亞。
雙親在我五歲時意外過世，一直遭受虐待的我，終於得以從這種生活中解脫。
居住地的城市奴隸商，立刻以孤兒奴隸的身分收留我，讓我在那裡學習禮儀等事務。
十三歲時海爾貝兒家買下我，於是我搬到王都居住。我在海爾貝兒家不需要做家事，而是訓練貴族應有的教養。三年過去，滿十六歲的我脫離奴籍，以三女身分成為海爾貝兒家的養女。當時那位收留我的奴隸商人，還前來替我消除奴隸紋。
其後，我立即以侍女身分進入王宮。侍女同事們對貴族家三女的我非常親切，我將交辦工作都做得盡善盡美，同事有困難時也會出手幫忙。
我每日通勤，在王宮做了兩年雜務工作，接著突然接受任命，成為當時七歲的莉莉安娜王女殿下的貼身侍女。先前服侍殿下的侍女由於健康因素離開王宮，才會臨時指派我擔任貼身侍女。我因此得以住入分配的王宮房間里。
莉莉安娜殿下是位皮膚白皙、有如陶瓷娃娃般可愛的公主，但是經常生病發燒，她體弱多病，身體非常瘦弱。除了家庭教師前來上課的時間以外，她幾乎都卧病在床。她通常都在床上用餐，我也細心服侍。
在我成為專屬侍女兩個月左右，某天出現一位自稱海爾貝兒家使者的人。我還是第一次見到這麼瘦的女人。她把海爾貝兒家當家的信件以及兩瓶魔法藥水交給我，隨即離開。大藥水瓶裝有綠色液體，小藥水瓶則裝著黑色液體。
信上要我每天將綠色液體塗在指甲縫，風乾之後會有乾燥物留在指甲縫裡，接著把少量乾燥物加入莉莉安娜王女的食物之中。信上也寫到，如果發生問題，我一定要喝下黑色藥水。
我未曾懷疑也不經思考，就依照信上指示，把綠色液體塗在左手無名指的指甲縫中等它乾燥。綠色液體乾燥後會變得透明，我從王族專屬的廚房配餐口領取莉莉安娜殿下的餐點並放上推車時，就用拇指指甲摳左手無名指指縫，將透明乾燥物加進水杯中。每日重複如此的舉動。
綠色液體用光時，瘦女人會拿來新瓶子和舊瓶子替換，我就這樣度過六年生活。以前我對自己健壯的身體相當有自信，但是最近一、兩年變得時常感冒，也不容易康復。
殿下三個月前得到重感冒後遲遲無法痊癒，止不住的咳嗽讓她體力盡失，原本纖瘦的身體又變得更加瘦弱，只能依靠我的協助喝下一點點流質食物。無論是誰都會覺得殿下的生命已經猶如風中殘燭。
「約書亞？」
殿下呼喚我，她的聲音相當微弱，難以聽聞。
「是，莉莉安娜殿下。」
「姊姊現在到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）