第五話 漫長歲月（3/4）
再見的彼岸 全一冊
「沒錯，就是這個意思。」
引路人大幅度點頭，兩個人都笑了起來。
「你願意接受嗎？」
引路人停頓一下之後，意味深長地說：
「……雖然你會在這裡等很久。」
「在這裡等很久……」
引路人為什麼提出這個提議？說起來，這件事太不可思議了。但是，即使是向來很遲鈍的谷口，仍意識到了引路人的深意。
「……請務必讓我接手。」
谷口意識到，引路人是為了他著想，才要求他接下這份工作。
他當然沒有理由不接受引路人的好意。
「太好了，我就知道你會這麼說。」
引路人揚起從來不曾見過的爽朗笑容。
「啊，對了，成為引路人之後，每次只要完成引路工作，就可以得到想要的東西作為報酬。谷口先生，你有沒有想要什麼？」
「原來是這樣……」
谷口沒有想太久，就說出了答案。
那天，在葉子的拜託之下，出門想要買的東西──
「我想要兩罐Max咖啡。」
「……Max咖啡？只要這種東西就好？你可以要求奢侈的東西。」
「當時我正在跑腿。」
「你這個人真節儉啊，一個人在這裡思考超過十年，竟然想要這種東西，簡直古怪得出奇。」
他知道任何人都無法知道意外和明天，哪一個會先到。
她的年紀大約七十歲左右。
那是兩罐Max咖啡。
他帶著平靜的表情繼續說：
谷口注視著葉子的臉，露出微笑。
谷口的外貌並沒有變化，但是不知道為什麼，他的頭髮漸漸變成白色，也許他滿頭的白髮代表流逝的漫長歲月。
「而且，我才讓妳等得太久太久了。」
「……我有一句話一直想要對妳說。」
因為心愛的人在自己身旁，是無比幸福的事──
「……但是我讓你等了這麼久。」
「葉子，我回來了。」
然後，他終於迎來引頸期盼的這一刻。
「是啊，我也沒有想到，在死後竟然還可以認識你。引路人先生，你也要多保重。」
他們看起來就像是十幾年的老朋友。
漆器工匠的兒子山脇，在最後終於消除和父母之間的心結，變成一個坦誠的人。
即使想要見對方，可能永遠都見不到了。
聽到女人這麼說，谷口這才發現。
但是，谷口仍然以引路人的身分，持續在這裡等待。
只為了能夠身為葉子的丈夫，再次和葉子說話。
送走美咲後，又有一個女人來到再見的彼岸。
回想這一個月內引路的對象，都在他記憶中留下特別的印象。
所有的生命都同樣美麗。
「谷口先生，那就請你多保重。遇見你之後，我有了很多新發現，和別人相遇的確是一件有趣的事。」
這個女人正是谷口生前的妻子谷口葉子──
所有的生命都同樣寶貴。
「……這不是最後，對你來說，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）