第２話 成為英雄的日子（2/4）
葬送的芙莉蓮 ～前奏～ 全一冊
修塔爾克揚起嘴角笑給他看。於是，小男孩的神情逐漸轉為安心、雀躍與憧憬。一直安撫著小男孩的老婦人也笑了起來，深深地向修塔爾克鞠躬。
「感謝你出手相助。真不知該如何答謝你……」
「不客氣，別放在心上。」
「……話說回來，請問你是？」
修塔爾克站了起來。不知不覺間，剛才找掩蔽物避難、躲進屋內的村民們紛紛出來了。所有人都以懇求的眼光望著修塔爾克。大家一定都很不安，跟這個小男孩一樣，擔心龍將會再度來襲。
為了盡量讓他們放心一些，修塔爾克扯開嗓門。
「我是修塔爾克。是世界第一的戰士艾冉的……第一號弟子！」
聞言，眾人歡呼了起來。
希望立即有如水面漣漪般在人群之間擴散開來，並為村人們帶來活力，使他們的神情紛紛恢複生氣。
「有修塔爾克大人在就放心啦！」某人這樣叫道，氣氛頓時轉變為像是打了勝仗似的。原本害怕的人們紛紛聚集到修塔爾克周圍，用盡各種話語放聲讚賞他。氣氛變得像宴會一樣。
修塔爾克笑著回應村民們的感謝，同時在心裡嘀咕著──
（這下子該怎麼辦啊……）
酒館的門被推開，同時門鈴吭啷吭啷地作響。
這時正好是晚餐時段，酒館內有些擁擠。店內充斥著談笑聲，十分熱鬧。服務生端著杯盤忙碌地奔波。修塔爾克在吧台前找了一個空位坐下。
吧台的另一頭，一個頭髮梳理得整齊好看的白髮男人來到修塔爾克面前。他是這間酒館的老闆。
「老樣子嗎？」
「嗯，拜託了。」
兩人的交談看起來已經很習慣了。老闆轉頭向廚房內的廚師點餐。
修塔爾克環視店內，完全不再有第一次來到村子時那般消沉的氣氛。每個人都和樂融融地享受著飲食。
女服務生過來給修塔爾克上菜，在他的面前擺上了一盤肉派，以及蛋糕。
「但我現在沒有乾草。」
這孩子實在太不會稱讚人了。不過，修塔爾克沒有責備他，而是摸了摸他的頭。
在村子近郊的某處岩壁前，修塔爾克面對岩壁，雙手握著斧頭。他緩緩呼氣，丹田使力，採取攻擊架勢。
「乾草是吧。原來如此。」
「喂，范斯老爺子啊。用不著這樣說吧。修塔爾克大人可是保護這村子免於龍的侵襲耶。」
「是喔？」
現在，艾冉面前有兩顆巨大的岩石。巨岩高度差不多是當時仍然年幼的修塔爾克的兩倍高，兩顆都是艾冉扛來的。那矮小的身軀究竟哪來這麼大的力氣？這點總是讓修塔爾克百思不解。
「在我的村子，一開始都是先從試砍乾草開始。」
「啊，是這樣的嗎？」
「那跟毅力沒什麼差吧？」
這樣的威力，恐怕還不足以打穿堅硬的龍鱗。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）