22.1「奧加魯奴的使者」所看見的世界3
我成為了解決劇情需求的公主角色 2
奧克塔維婭和德里克．奈特菲羅配合樂曲開始翩然起舞。
多數賓客都醉翁之意不在酒地仔細觀察著兩人的情況。
克里福德在留意著賓客們的同時將目光定在了他的「主人」──奧克塔維婭身上，在感覺到有人靠近的跡象便朝來人看了過去。
身為準舞會主辦者的女伯爵羅莎．雷丁頓停下了腳步。她站到了被奧克塔維婭邀請到王族專用席的希爾．巴克斯身旁，出神地望著二人在大廳表演的、足以撐得起開幕的舞蹈。
過了一會兒，她開始和巴克斯交談起來。
「真是太精彩了。──不過，如果是以舞蹈高手而聞名的巴克斯大人來跳的話，想必也能為開幕舞帶來別樣的精彩。」
「不，憑我的話……」
「您在謙虛嗎？還是說……從貴賓室的情況看來──請不要露出那種表情。我並不是想欺負您。」
「……對不起。」
「巴克斯大人真是個老實人。」
談話停頓一下之後，這次由巴克斯開口了。
「──雷丁頓伯爵為什麼希望由奧克塔維婭大人來跳開幕舞呢？」
「您是問我為什麼將這當作默認巴克斯大人出席我的准舞會的交換條件？」
「是的。」
「您的表情真嚴肅啊。……因為殿下很少出席這種活動。所以我就喜不自勝得提出請她來跳開幕舞這樣與我年齡不合的請求。」
實際理由恐怕跟她自然而流暢的回答不一樣，但聽起來就跟實話一樣。還想再說些什麼的巴克斯也沒再開口了。
女伯爵微微一笑，然後便將話題導向克里福德開始套他的話。
「……這麼說起來，奧爾德頓大人也是候選人之一呢。您又是怎麼想的呢？關鍵是殿下本人希望由奧爾德頓大人來擔任舞伴。在那之後，殿下也多次請示了『天空』，而在您碰過骰子後，三點緊接著就出現了。如果──在天空神回答我們之前就那麼做的話，或許殿下就能如願了。」
克里福德在猶如試探的目光中開口道。
「天空神選擇的並不是我。那麼，這不就是正確的嗎？」
「一度被烏斯王剝奪了爵位──原本就連衰落也不足為奇的奧爾德頓伯爵家卻又依憑戰功再度崛起了。聽說嫉妒的人們是這麼說的：『雖說是伯爵家，但畢竟是被天空神拋棄的一族，怪不得不怎麼產下男孩。』……雖然迄今為止伯爵家送出了好幾名守護王族的護衛騎士候補，但實際上來自奧爾德頓伯爵家的人全都落選了，此事也助長了這種聲音呢。」
「……您本人的意思是？」
那雙榛色的眼中至今仍有懷疑。
「今天還是我第一次和他說話。因為奧爾德頓大人是奧克塔維婭大人的護衛騎士，所以我認為他是值得信賴的人……」
他說話的語氣有些生硬，恐怕他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）