第二章 閉門反省生活要和信一起
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「我收到之前提議的婚約答覆……對方表示同意。信上寫到，艾曼紐大小姐正在閉門思過，五月底會來到我們領地，打算馬上登記並開始在這裡生活。」
桑托里納邊境伯爵府里，家主魯斯的書房內。
魯斯一邊看著從貝特利公爵家收到的書信，一邊喃喃自語的瞬間，從其父親時代就一直服侍桑托里納邊境伯爵家的老管家，誇張地歪著頭。
「本、本來以為這是不可能的……」
聽到管家的話，魯斯用力地點了點頭，並再次翻看那封內容令人難以置信的信，這已經是第十七次重看這封信。然而無論看了多少遍，信上的內容都沒有改變。
書信有兩封。一封上面簽有貝特利公爵和國王陛下的署名，承認艾曼紐和魯斯的婚約，一封是艾曼紐的親筆信。這封親筆信幾乎可以稱得上是一封情書，上面寫著她對此婚約的喜悅，對因為要閉門思過而推遲結婚日期之事表達誠摯的歉意，並說三個月後一定會來到桑托里納邊境伯爵的領地。
「如果不親眼讀這封信，應該不會相信吧？我自己也覺得難以置信……乾脆，你也看一下吧。」
如此說道的魯斯將手中的兩封信遞出去，老管家快速接下並迅速讀完全文。
老管家懷疑信中可能有會理解成別的意思的曖昧字眼，或是有意欺騙的內容，所以閱讀得很仔細。
他從頭到尾讀了三次，偶爾被熱情的艾曼紐誇張地讚美魯斯的言詞嚇一跳，懷疑她的大腦里是不是開滿了花田。
「在我看來……確實是那麼寫的沒錯。」
老管家用略帶疲憊的聲音承認了這一點。
「……該怎麼辦？」
「……我們這邊也只能儘快安排，必須做好三個月後迎接夫人的準備……」
他們用稍微冷靜的聲音說出這番話後，終於接受了這突如其來的狀況，主從兩人開始感到驚慌失措。
「咦，不是，這也太奇怪了吧？我本來預期他們會不講理地想盡辦法延期啊！」
「我也是這麼認為！本來的預想是他們會用準備時間不夠、教養上不了檯面、有家族遺傳疾病、親人的不幸等不斷找解口，拖個三年都不來，最後用某個牽強的理由解除婚約……！」
「對，沒錯！父親當時也是這樣對吧？」
「是的。前家主就是反覆遭遇這種事，婚期不斷地延遲，所以魯斯大人也比較晚誕生，導致您不得不在年輕又未婚的情況下承擔邊境伯爵這個身分……」
「父親的外貌已經很糟糕，我又更勝一籌……所以才想說先提一個不可能的時間，也就是一個月後，當然之後會遭到反對，接著再不斷地讓步又讓步，展現我已經做了最大的妥協，最後以一年內結婚為目標。原本的預期不是這樣嗎？」
「我也是這麼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）