001 序幕—1
書蟲公主 1 徒有虛名的婚約者篇
當聽見熟悉的笑聲時，我險些從梯子上失足。
朝令我受驚的地方看去，在為了換氣而打開的窗戶外邊，王宮的里院的某個樹蔭下能見到兩個人影。其中一位是我非常熟識的人。
我國桑斯林德王國的第一王位繼承人，克里斯托弗殿下。
年僅二十一歲，卻聰明才俊，前程似錦的年輕王子。
平日的殿下充分善用那突出的容貌，虜獲適齡千金至妙齡貴婦的心，以先見之明令老奸巨猾的貴族俯首稱臣，據風評，年紀輕輕卻已有王者風範。
那位在人前絲毫不露可乘之機的王太子，竟如此毫無顧忌的放聲大笑。
如此毫無戒備——。
雖然冒昧，但四年間我侍奉殿下左右，也了解其人品，見到這景象非常吃驚。
殿下亦為人子。既會放聲大笑，偶爾也會與人閑聊展現與年齡相符的一面。但是，那僅是在非常親近的人面前。
雖說是後院，但也是在陰謀詭計蠢動的王宮內，看著那不知會被何人發現的毫無戒備的樣子，我胸口一陣猛烈的刺痛。
然後，我輕聲嘆氣感慨。
終於到時候了。
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與殿下在一起的那位，是最近進入後宮做禮儀見習的子爵家千金。
貴族千金進入後宮做禮儀見習的理由各種各樣。婚前的新娘修行，提親前的身價提升，還有求職。
貴族家千金因家庭原因被要求就職是常事。
其中聽聞王宮宮女及侍女是大家憧憬的職業。侍奉高位者的名譽，還有結識在王宮工作前途無量的男性的機會，說不定還能像街頭巷尾的戀愛小說那般，受王族傾心，那可能性絕非為零。
子爵家的千金，貌似名為艾琳・帕魯卡蘇大人。
最近在各個方面都是位話題人物，我僅從遠處瞻仰過。
前些日子，與隸屬近衛騎士團擔任殿下護衛的紅髮騎士——格雷・埃森納赫大人，關係融洽地走在王都的大街上。
持續到現在，我似乎見到了克里斯托弗殿下本意的端倪。其內容，也與最近背地裡的傳聞內容一致。
但現在，殿下與艾琳千金的氣氛在他人看來略顯親密，艾琳千金的心意似乎無需言語，僅通過那一心一意的眼神就能傳達給殿下。
雖然不能將傳聞囫圇吞棗，但我也知道能證實傳聞為真的事實。
於是作為改變今昔宮廷派系權力鬥爭的一招，我家被選中了。
——直截了當的說就是。
雖然同性評判不佳，但只因相識的各位都非常有人氣，其中也有嫉妒與挖苦吧。
生於這樣的貝倫斯坦因家的人們，都是喜愛書籍甚於三餐的怪人，即是說我也不例外，在識字之前就在書堆中被撫養長大。
然後，直至我迎來十八歲的現在，結婚的話題也不著痕迹。這增加了傳聞的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）