第八章（2/2）
第一卷 現實∽侵蝕
「可以告訴你們……不過這是極為重要的事情，我想跟班上所有人說明。不是讓我們進入購物區，就是叫大家來這裡集合。」
結果三個人再次面面相覷，然後小聲地互相呢喃著什麼。原本以為又發生爭吵了，結果不到幾秒鐘似乎就有了共識，大野看著佑馬點頭表示：
「知道了……不過我想鴨仔又會啰里啰嗦。」
「說服那個傢伙也是你們的工作吧。」
聽見近健的反駁之後，穗刈開始搔起剃得很乾凈的側頭部。
「嗯……說得也是。你們等一下。」
留下這句話後，滑板搭檔就從街壘的縫隙進到裡面。馬上就能聽見爭執以上怒吼未滿的聲音，不到三十秒瀨良的臉就探出來，然後對著佑馬他們招手。
雖然忍不住鬆了一口氣，不過光是要跟班上同學會合竟然就引起這麼大的騷動。要是佑馬他們說明發現了什麼絕望的事實——無法離開Altair、裡面有怪物出沒，以及現實世界受到Actual Magic的遊戲系統侵蝕等事情，實在無法想像眾人會動搖到什麼地步。
但也只能硬著頭皮上了。為了達成把綿卷澄香恢複原狀，以及找到茶野水凪這兩個目標，就需要一個能夠安心休息的據點，目前最適合的就是這個購物區了。
跟在大野後面走著，跨越損壞的管狀鐵卷門，穿越街壘的縫隙。原本預料須鴨會立刻跑過來提出一大堆注意事項，結果出入口附近沒有看到他的身影。確認近健跟佐羽進入之後，佑馬就開始環視室內。
佔了一樓大廳將近六分之一面積的購物區是呈細長的扇形。長大約是十二公尺，之所以會覺得更加寬敞，是因為光源只有微弱的緊急照明，以及大半的陳列架都被移動到左右兩側牆邊的緣故。正面深處設有結賬櫃檯，其前方鋪著幾條大條的毛巾與毛毯，兩個男孩子正躺在上面。兩個女孩子正在照顧應該是受了傷的他們，再來就是三三兩兩聚集在房間各處的學生，這時佑馬迅速數了一下他們的人數。總共是十七人——
加上站在近處的大野、穗刈、瀨良，以及佑馬、佐羽跟近健就是二十三人。繼續加上行蹤不明的小凪跟變成卡片的綿卷澄香，以及過世的三浦幸久也只有二十六人，由於六年一班的學生是四十一人，因此還少了十五個人。
「………不在這裡的人呢？」
不會是被尖頭巨怪殺掉了吧……感到戰慄的佑馬對著大野如此問道。但回過頭來的大野只是呢喃了一句「不知道」。
「不知道是什麼意思？不是大家一起從二樓的遊戲室一起下來嗎？」
聽見佐羽的問題後，穗刈快速搖了搖頭。
「沒有，從遊戲室出來後電梯就不能動了，我們準備從逃生梯下到一樓，但實在太窄……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）