第5章
惡魔紋章 3 魔人∽覺醒
「……大家全都變成石頭了……」
碧衣以顫抖的聲音說道，佑馬則默默地點了點頭。
二十名左右的村民，全身都染成了毫無光澤的灰色，連瞪大的雙眼也已失去神采。而且頭髮與衣服也都已石化，顯然並非疾病所致。這和愛莉亞、大野等人的情況一樣，是因為魔法造成的石化。若是如此，那麼導致這場悲劇的，或許──
佐羽大概也想到了相同的可能性，在旁邊低聲說：
「小佑，你覺得這也是那傢伙乾的嗎？」
「……我覺得是。」
佑馬同樣壓低聲音回應，順勢朝村口的方向瞥了一眼。
「這些人看起來都想往同一個方向逃。這應該不是普通的『石化』，而是帶有方向性的範圍型石化魔法所造成的攻擊。雖然應該也有其他魔術師能夠使用那種魔法，但能夠百發百中地成功發動的，應該只有擁有『魔法成功率加成』這個惡魔外掛的那個傢伙……二木了。」
「我也這麼想……但他為什麼要這麼做？」
佑馬稍微思索了一下，接著搖了搖頭。
「比方說，他可能只是想實驗『石化』和『廣範圍微風』的複合魔法，或者他預料我們會為了找『紅碧針』而來這座村子，於是故意進行妨礙……雖然可以列出好幾種可能性，但具體原因還是不明。」
佑馬嘆了一口氣，重新環顧四周。
廣場呈幾近正方形，一邊大概是二十公尺左右。中央有座水池，北邊則矗立著一棟稍大的建築物。乍看之下是村裡唯一的兩層樓建築，尖塔型屋頂上還有座鐘樓，看來應該是座教堂。看樣子，村民們原本是想逃進那座教堂避難。
佑馬向夥伴們打了個手勢，然後朝教堂走去。
教堂內部的禮拜堂里，也是一樣的狀況。大約十名村民正保持著翻越並排的長椅、或試圖躲入縫隙的姿勢被石化。注意到他們每個人的臉孔上都浮現出扭曲的驚恐表情後，佑馬便咬緊了牙根。
這正是二木使用的石化魔法少數的缺陷，同時也是極其殘酷的部分。即使靠著惡魔外掛的能力，最終能百分之百地石化對象，但從被石化之霧觸及身體開始，到整個身體徹底變為石頭，這之間會經曆數秒到數十秒不等的時間。村民們應該是目睹自己身體的一部分開始石化，在驚恐之下拚命逃向教堂避難。然而，他們虔誠祈禱至今的神，最終並未展現任何奇蹟。
唯一稍微能讓人感到寬慰的是這裡不是現實世界。石化後的村民就那樣被固定在空間之中，即使是再不穩定的姿勢也不會倒下而導致手腳碎裂。
儘管如此，佑馬仍小心翼翼地避免接觸任何村民，一步步走向禮拜堂深處。佐羽與小凪等人則跟在後方。
在最深處擺著一座簡潔的講道壇，而壇……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）