4、森林邊緣的接待所

麗希婭等人此時所在的營地確實是屬於精靈統轄，不過那些往來於營地中的身影卻大半不是精靈，而是人類和獸人。

周邊茂密的森林中，還有幾條從其他方向通往這裡的小徑，那些人類和獸人就是從這些小徑來到這裡的各國商人。營地中堆積的美酒和糧食，也是商人們千辛萬苦從森林之外運來這裡的。之後商人們還會將森林中特產的絲綢、藥草和香料水果，從這裡運往各國，用這些精靈之鄉的特產換取巨額的回報。

而駐守在這裡的那些精靈衛士，此時幾乎全都隱藏在中心那棵大樹高聳入雲的樹冠中，從一般人完全注意不到的地方，俯瞰並監視著附近森林中所有生物的一舉一動。

在麗希婭的引導下，一行人來到大樹底部的樹洞入口，跟在其他商人後面排隊等待。順著隊伍往樹洞裡面望去，能看到深處有設置好的幾張辦公桌，各自堆積著混雜在一起的芭蕉樹葉和羊皮紙，那些樹葉和紙張上面布滿了密密麻麻的各種字跡。辦公桌後面坐著的，是穿著人類服裝的業務員，正各自接待著從各國來到這裡進行貿易的商人。

雖然對那些業務員身上的服飾很熟悉，但商人們還是能一眼看出他們就是這裡的主人：每一名業務員都有一對尖細的長耳，眉眼如同是精雕細琢的名畫一般勻稱工整，光滑白皙的皮膚上看不到半點瑕疵，書寫文件與取放物品的動作流利又輕柔，顯示著這些業務員高貴的修養與溫和的品性，聲音語調抑揚頓挫宛若是在輕巧地吟唱著讚頌神明的聖歌。

每一個來到這裡的商人都會看到這些業務員的第一眼時，便不約而同地產生這樣的共識：毫無疑問，這些業務員全部都是傳說中的精靈。

「這就是傳說中的精靈啊——」

來自隊尾的這句無心之言，對其他商人來說只是他們司空見慣的，某個第一次來到這裡的新人的感想，但是對於和發出這聲感嘆的哈維同行的麗希婭而言，就完全是另一回事了。如果不是站在身後的莉莉絲及時握住麗希婭伸向背後的雙手，此時恐怕已經有不止一支的箭矢朝哈維的方向射出去了。

『該死的愚者什麼意思？難道沒有將我也當成精靈一族看待嗎？我才沒有比我的同族差在哪裡呢！本小姐只是這兩年太過習慣和你們這些人類打交道了而已！』

麗希婭回握住莉莉絲溫暖的雙手，努力平復著憤怒的心情和抽動的嘴角，同時試圖回想起自己在離開精靈之鄉前，與那些業務員同族一樣的平和神態。

在麗希婭默念『平安喜樂』的同時，通往樹洞中的商人隊伍也在不斷前進。精靈業務員和商人們交談的聲音，也沿著隊伍穿過洞口傳到了哈維等人這裡……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）