5、執棋者的獨白

「彙報戰況。」

薩迪斯抵達北境要塞第二天的凌晨，在一夜激戰過後重歸平靜的要塞營房中，薩迪斯眯著雙眼躺在床上，聽取威爾遜對追捕魔族行動的報告。才剛從平原返回的威爾遜仍舊和離開之前一樣氣定神閑，就連衣服上沾染的灰塵都很少，甚至讓人懷疑他是否曾親臨平原對冒險者們進行指揮。

「經確認全體冒險者合計消滅魔族八百一十三隻，以後備營地為中心的步行搜查範圍內已確定不存在任何魔族。趕來這裡之前，屬下向赫爾辛將軍詢問了防線方面的戰果，據粗算倒在希爾萬防線上的魔族應不少於五千隻。」

「大約六千的殺傷嗎？希爾萬防線還真是名副其實的犀利啊。」冒險者出身的娜塔莉被威爾遜給出的數字震驚到了。一個普通冒險者，一輩子擊殺的魔物數量也達不到這一晚戰績的零頭，何況敵人並不是只會豬突猛進的魔物，而是擁有智慧甚至能使用魔法的各類魔族。「按照之前偵查的情報估算，這個傷亡數量應當遠超魔國集結兵力的半數了，該不會昨晚的突襲就是魔族組織的總攻吧？」

如果是真的，王國這邊為戰鬥所做的準備，就是十足的小題大做了。

對於娜塔莉的猜測，薩迪斯不置可否，向威爾遜繼續詢問：

「到最後也還是沒有高等惡魔出現嗎？」

「沒有，只有一些影魔利用自身在黑暗中不易被察覺的特性，從防線的薄弱處潛入平原，悉數被『影』的同僚們處理掉了。」

影魔雖然特性比較棘手，但綜合能力還比不上高等惡魔。而且適合執行暗殺任務的影魔被胡亂地用來襲擊沒有重要目標的後備營地，這種做法對於將戰場視作棋盤的指揮官來說，未免太過外行或者隨心所欲了。在薩迪斯作為棋手面對過的所有對手當中，不管是自家的皇親貴胄、友邦的高官諜首、黑道的領袖龍頭或是某個一直在鑽規則漏洞的商人，薩迪斯還是第一次遇到沒辦法看穿棋路的對手。

同層次的棋手都有大致相同的思考方式。看不穿對方的意圖，只可能是對方的水準比自己低太多，或者高太多。

但願是前者。

「了解了。讓大家先不要放鬆戒備，就算數量大幅減少，魔族的威脅依舊沒有解除。戰果彙報過了，戰損呢？要集中對抗複數的影魔對普通冒險者來說難度未免還是太高了些，傷亡不小吧？」

「托賢者開發『新手光環』的福，大多數低等級冒險者都僥倖保住了性命。一名遊俠級和十二名守望者陣亡，另有不同程度的負傷者三十五人，傷亡不足徵召總數的一成。」

聽到威爾遜念出的傷亡數字，房間里只有娜塔莉面露苦澀，薩迪斯和威爾遜並沒有特別的反應，也沒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）