9、請君入甕

艾克王子和惡魔頭領決鬥的全過程堪稱詭異。

在長達一個小時的戰鬥中，最開始的十分鐘由艾克佔據全部主動。明明是對方提出決鬥，可這十分鐘里惡魔頭領只是小心翼翼地用大砍刀格擋打落來自艾克像雨點般頻繁的劍擊和魔法，任由艾克肆意進攻而不為所動。

在進入第二個十分鐘後，惡魔終於開始在承受魔法轟炸的同時進行有限度地還擊。意識到惡魔轉守為攻的艾克不再有所保留，牽制惡魔行動的同時將大半魔力凝聚成神聖魔法，希冀一擊結束戰鬥。可遭受光柱直擊的惡魔頭領只是退後兩步便重新穩住身形，除了赤紅盔甲像是被烈火炙烤過變得一片焦黑，強壯的軀體上幾乎看不到任何魔法攻擊留下的痕迹。

從第三個十分鐘開始，惡魔似乎終於放開手腳，揮舞大刀對艾克展開全面壓制。艾克被迫轉為防守後，在利用劍技和魔法保護自己的同時也在分析惡魔的刀法套路，不斷調整策略試圖反擊。可每當艾克的反擊即將奏效的時候，惡魔就會更換大刀的揮舞頻次和進攻方向，讓艾克始終陷在被徹底壓制的劣勢中寸步難移。這樣的境況一連持續了整整三十分鐘。

該說能在猛烈的刀鋒攻勢下堅持三十分鐘的艾克不簡單，還是該說將決鬥打得像練習戰一樣謹慎細心的惡魔頭領腦子有病呢？艾克像是被困在無形囚籠中掙扎的小鳥，無論如何也沒辦法跳出惡魔戰將劃定的刀圍。明明只要對手有心，隨時都可以殺死自己，可艾克感覺到惡魔是故意在以剛剛好不會威脅自己生命的手法持續進行著戰鬥。

「難道你是想要活捉我嗎？」

小心閃避刀鋒的同時，艾克向對方試探發問。艾克回想剛來到魔族軍營時，惡魔頭領承諾只要和它決鬥就會放過薩迪斯，明明自己已然是對方刀俎之上的魚肉，卻還是給出了如此寬鬆的條件，意味著對方一定有著其他目的。

不過作為敵人，惡魔戰將理所當然地無視了艾克的困惑，不致命的刀圍仍在持續。陰雲蔽日，微風悠然，艾克甚至想放下抵擋惡魔刀鋒的配劍，試試看對方會不會真的殺死自己。

轉機突如其來。

一個不算高大的人類身影，頂著盾牌從背後撞開圍在四周的魔族士兵，直奔惡魔頭領的雙腿而來。沒有防備的魔族頭領由於趔趄失去平衡，揮向艾克的砍刀從高過艾克頭頂的地方輕飄飄的擦過。艾克則看準時機，蓄滿力道將配劍刺向惡魔戰將袒露的腹部並牟足全力將惡魔的身體劈開。只是沒等收劍後的艾克揮出下一擊，擾亂戰局的人影避開砸向地面的惡魔軀體，鑽到身邊一把拉住艾克的手臂，像衝進來時一樣用盾牌開路，帶著艾克朝另一個方……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）