短篇 遙遙無期的願望

經受持續多天的巨石轟炸和九死一生的荒原混戰之後，守備要塞的士兵們迎來了短暫的安寧。這並不意味著士兵們可以卸下盔甲，躺在尚且完好的營房木板床上睡大覺，只是在清掃要塞內的石塊瓦礫或者修繕千瘡百孔的房屋和城牆時，不用時刻緊繃神經地抬頭看向天空而已。

「夥計們，找到了。」

在隊長的呼喚下，查爾斯和隊友們相繼趕到砸毀的營房一角，合力搬開一塊底部暗紅、中等大小的碎石。在剩餘的木屑土塊之中，一具只剩半邊形狀的人類屍體重見天日。早已失去光澤的兩隻眼睛隔著厚厚一層灰塵，獃獃地望著頭頂晴朗的天空，儘管很清楚死掉的人沒有什麼意識或者念想，查爾斯還是覺得能從被巨石轟炸的廢墟中找到這位隊友真是太好了。

「夥計們，我們一起，送蘭登一程吧。」

所有隊員先後脫掉頭盔夾在腋下，各自低頭默默在心中為逝去的戰友獻上送別的話語。完畢之後，眾人重新戴好頭盔，盡量完整地將蘭登軍士的遺骸挖出，放在拖車上送去要塞南邊的後勤營地。

蘭登是查爾斯所在小隊，從要塞各處廢墟中找到的第七具戰友遺體，也是目前唯一一個犧牲後遺體保存下來的小隊成員。隸屬王國野戰兵團的作戰小隊，半個月前從王都出發支援要塞時滿額二十人，現在包括查爾斯在內，在編成員只剩十三個。除去最早不幸被巨石砸死的蘭登和兩名傷重脫離前線的隊友，剩下的則是在前一天出城填埋坑道的時候，被突然殺出的地底魔獸隔斷包圍，最後連能夠辨認身份特徵的屍體都沒留下。

一同送走蘭登的隊友們沒人流下眼淚，只是面色有些凝重地轉過身去繼續清掃廢墟。查爾斯也是如此。要塞北方的赤紅大地，至今為止不知吞噬了多少人類戰士的軀體，像蘭登這樣最終還能有個歸宿的士兵，已經算是比較幸運的了。

今年是查爾斯從軍的第十五個年頭，在世代交替頻繁的野戰軍中，查爾斯是不折不扣的老兵了。除了小隊的隊長和已故的蘭登軍士，隊友們的軍齡普遍都在七年之內，並且以只參軍兩三年，缺乏實戰經驗的新兵居多。也正是為了更好地調教這些新兵，上面的貴族指揮官才會特別在每支小隊中安排幾個和查爾斯一樣經驗豐富的老兵，教會年輕人們如何在關鍵時刻保住自己的性命。

「結果蘭登這傢伙居然最先掛掉了，留下你我兩個更老的看著這幫愣頭青，分身乏術。就算明知沒道理，我也還是想把四個菜鳥死在荒原的責任怪罪到蘭登這個粗心大意的死鬼頭上啊——」

午飯時間休息的時候，隊長特意把查爾斯拉到尚且完好的城牆上，抱怨起不該被……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）