第三章 紅色地下城（3/13）
我不斷打倒金屬史萊姆，直到成為【黑鋼之王】 2
無數風刃在空中交錯，錯綜複雜地交織在一起，形成了大氣漩渦。
梅莎針蜂的群體沖入其中。伴隨著啪的一聲，細小的風刃朝四周飛散開來。
風刃斬開了魔物的腳、翅膀和身體，牠們接二連三地墜落地面。
蟲子發出尖銳的叫聲，痛苦地在地上掙扎。
然而，梅莎針蜂並未被全數殲滅，剩下的數十隻群體穿過森林逃走了。
「喂！往那邊去了！！」
吉岡大聲喊道。樹木林立的前方是一片空曠處，那裡有座小山丘，山丘上站著一名男子。
男子從手中的刀鞘拔出刀來，他沒有擺出架勢，而是讓刀尖輕輕垂下。
附著在刀身根部『刀鏃』上的「紅寶石」發出光芒，刀刃頓時燃起熊熊火光。
魔物以高速逼近，靜靜佇立在原地的男子──天澤瑠生將【炎熱刀•參式】高舉過頭。
魔物以猛毒的針發動攻擊的瞬間，炎之刀開始閃耀光芒。
劍閃在虛空舞動，十幾隻梅莎針蜂被斬成兩半。傷口起火一口氣燃燒起來，一一化為灰燼消失。
空中瀰漫的煙霧搖曳不定，倖存的魔物們排好隊形，從另一端襲擊而來。
瑠生冷靜地舉起刀，刀身燃起更為猛烈的火焰。
「速度很快……但不至於無法應對。」
火焰斬擊划出一道道流暢的軌跡，將猛烈襲來的梅莎針蜂紛紛斬裂。
遭到屠戮的魔物超過三十隻，牠們全被火焰吞噬，化為沙塵。
「呼……」瑠生舒了一口氣，將刀納入鞘中。遠處傳來吉岡的呼喊聲。
吉岡和「害蟲驅除業者」的探索者們，從森林的灌木叢中趕了過來。
「瑠生，果然名不虛傳！去你那邊的數量超出我的預期，讓我有點擔心……但看來是我多慮了。」
如果是這樣的話──
瑠生想起幾天前兒時玩伴楓打來的電話。
聽到吉岡的建議，瑠生搖了搖頭。
在吉岡和瑠生交談的時候，後面的「害蟲驅除業者」成員發現有個東西掉在地上，將它撿了起來。
瑪那指數愈高就愈難提升。
瑠生感到心情沉重。雖然他從未見過高橋，但沒想到自己的前輩竟然會做出這種事。
「勁敵……嗎？」
她更像是關係不錯的朋友，以及並肩作戰的夥伴。
聽到這句話，吉岡揚起嘴角。
「是這樣嗎？」
聽著楓開心的聲音，瑠生感到胸口一陣刺痛。
「這樣啊……那不錯啊，有這樣的存在或許是一種幸運呢。好了……」
「這裡是……沼澤嗎？」
楓興緻勃勃地告訴他悠真的消息。瑠生當然知道悠真已經被STI退學這件事。
在攻略綠色地下城之前，瑠生在福岡的飯店休息時，接到了楓的來電。
「那麼，他就是我身為探索者的前輩了。我也得好好加油，不能輸給他。」
「沒那回事。我從吉岡先生身上學到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）