太遲的選擇

約翰大人這天明顯無精打采。既然他在晚餐時叫我過來，我猜他肯定有什麼事情想說，便等候他發言，然而他嘴唇張開了好幾次又閉上。

「約翰大人，請問您是否有什麼煩擾之事呢？ 如果有我能幫上忙的地方，我很樂意幫您排憂解難」

「唔？ 怎麼說呢……」

大量的文件與飯菜一同堆積在桌子上。他時不時從那堆文件中撿起幾張讀一讀，又嘆一口氣把它們放迴文件堆里。

「我問你啊，黑卡蒂。你相信直覺嗎？」

「直覺嗎？ 雖然沒有到常時信任的地步，但我不會無視它」

「這是為什麼？」

「這終究只是我的想法就是了……我認為有些情報人是會無意識捕捉到的。比如說，母親看了嬰兒的樣子，莫名感覺嬰兒今天似乎體況不佳。她會這麼想的理由是無法解釋的，所以她即便跟家人商量也會被家人說是擔心過度，但到了夜裡那孩子便發燒了……諸如此類的事情，我住在鎮上的時候聽說過好幾次了」

「原來如此。這種情況，大概是她感覺到了什麼變化，只不過沒有明確到可以用語言解釋出來的程度吧……那樣說來，看來果然我也要做好覺悟下決斷比較好了」

「恕我冒昧……我剛才說的那番話跟約翰大人您的覺悟有什麼關係嗎？」

約翰大人的煩惱一直都是我所無法想到的大問題。而且那個決斷還需要覺悟，一想到我說的雞毛蒜皮的小事可能會影響到這樣的大事，我就開始有點害怕了。

「你記得，以前我跟你說過立敕爾邊境伯周邊的動向很可疑嗎？」

「記得，您指的是他企圖拉攏蒂森宮中伯的陣營，創造超越黨派的另一個新派別的那件事吧」

「對。那之後我們還在繼續就那件事進行調查……根據收集的情報，可以推導出兩種應該採取的應對策略。其中一種實在太荒誕無稽了，所以照正常來考慮，哪一種才是最優解是顯而易見的……但我的直覺卻在叫喊著要選荒謬的那種」

約翰大人從桌子上的文件當中拿出了一封沒有寫完的信。

「立敕爾邊境伯開始勾搭蒂森宮中伯大概是在一年半到兩年前的時候。聖堂參事會(Stift)同盟則是在一年前左右成立的。徹查參加同盟的參事會教會(Collégiale)的分布後，發現地域與擁戴教會派的領主、或者處於立敕爾邊境伯影響下的領主的都市一致。而且，唯一參與其中的大聖堂(Cathedra)的主教艾哈德大主教是邊境伯的血統親屬。因此，可以推斷聖堂參事會(Stift)同盟的成立背後也有邊境伯的存在」

「立敕爾邊境伯是企圖通過把教會作為主軸，建立橫向的聯繫，對吧。那麼一來，前一陣子奧雷先生那件事也是企圖加強其……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）

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