追趕

「漢斯先生，可以借您一點時間嗎」

學習會結束後，我下定決心去搭話。從科塔先生表示可以帶我去的時候開始，我就在心裡做好了決定——如何才能在不給任何人添麻煩的情況下進入戰場。

「請幫我把我的頭髮剪短……像男性剪的那種」

對，戰場上沒有女人。為了自然地融入士兵里，我必須與女人的象徵——長發做訣別。漢斯先生驚訝得瞪大了眼睛，但他立刻理解了我的目的，有些猶豫地答道：

「還可以用頭巾或是什麼掩飾的方法吧」

「有很多事情光是因為女兒身就做不到，得不到認可。要先把風險因素都盡量排除」

「……非常出色的覺悟」

漢斯先生提出明天趕早過來幫我剪，但我想趁決心還未動搖的時候就剪掉。我自覺這個請求很任性，但還是拜託他借著蠟燭的光剪。

頭髮一束接著一束地被手拿起，嚓、嚓地用小刀剪下。被剪掉的頭髮無聲地落到地板上，逐漸堆成了山。這個過程淡然地重複下去，及膝的長髮不一會就剪短到了肩頭的位置。我身材瘦削，而且是娃娃臉，光是剪短頭髮應該看上去就像少年了。就算是無法掩飾的聲音的高低差別，假稱是變聲前也就可以令人信服了。

「用剪掉的頭髮做假髮束如何？這樣之後就可以在外觀上恢複原來的長度了」

「不用了。畢竟就算從戰場回來，我反正都是不會從這棟塔里出來的」

我拒絕了漢斯先生貼心的提議，做了一個深呼吸。這是戒條——我只為自己的任性就前往戰地，牽連了很多人，這是我給自己的戒條。我用力握緊自己的手，壓抑著手的顫抖。我要更堅強才行。

「維奧拉小姐，你看上去很緊繃，今天好好休息比較好哦」

兩天後。大家先在城裡集合，簡單介紹完科塔先生後，我們馬上出發了。那之後就一個勁地走路，期間只稍作最低限度的休息。貌似最開始是以相當快的速度前進的。長期在塔里閉門不出的我走不慣路，出發第一天就腳痛了。既然是我提出要跟上去，邀請大家去的，我一心覺得自己不能一開始就叫苦，於是忍著繼續走，但很快就被察覺了，調整了速度。據說按這個情況，需要花五天左右才追得上。

這趟旅程是我的第一次旅途。正確來說，我在襁褓里時應該就和父親一起從蒂森宮中伯領一路旅行到雷勒豪森，但那時還是嬰兒，沒有記憶。我從沒想到，第一次的旅途我竟然會裝扮成少年，混在男人當中進行。

另外，比起旅途路上，客棧里的時間更加難熬。這不是因為受到了到半夜還沒上桌的飯菜和疑似幾年沒洗過的床的洗禮，而是因為隱藏女兒身非常艱難。畢竟，我和大家……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）

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