7 公爵
閣樓間的公爵夫人 1
「你說閣樓間？」
「是的，夫人叫來貝絲，問閣樓有沒有閑置的房間，然後讓她帶去了一個空的傭人房間。
「這難不成，她說要在那裡生活嗎？」
「是的。不過行李和浴盆等東西沒法放在閣樓間里，所以現時的房間也會繼續使用，不過她說平時都會在這裡度過。」
「是在作對些什麼了……。」
休伯特不由自主地嘟囔著，命令羅米特退下。
大概是因為他說了不讓她和史黛拉見面，叫她不要在同一層樓度過，所以才這樣子報復吧。
（反正馬上就會舉手投降吧。）
正在書房裡工作的休伯特哼了一聲，又想集中精力看眼前的帳本。
就在一個月前，他還在考慮如何籌措房子的維持費和傭人的工資，但現在已經可以輕鬆支付了。
這也多虧了和歐珀兒結婚所獲得的嫁妝。
休伯特握著鋼筆的手停了下來，不知不覺間想到了歐珀兒。上午的時候，聽到諾森夫人的控訴後，他帶著憤怒的心情闖入了歐珀兒的房間。
首先回想到的，是自己有多無禮。
連門都沒敲就闖進女性的房間，被打招呼也不回，還破口大罵。儘管確實有著會這樣做的理由，但即便如此，這種行為也不能被原諒。
而且，之後她說的都是事實。
不管她至今過著怎樣的生活，因為有了她的嫁妝以及她父親的禮金，暫時都不會為生活發愁了。
這樣的話，就可以支付史黛拉高額的醫療費了。
休伯特記得三年前和歐珀兒跳過一次舞。
那時候是那麼的天真可愛，暗暗地吸引住他。
只是，從那時起，休伯特就不得不借錢，別說戀愛了，就連找新娘都沒想過。
然而，命運是殘酷的，諾森比史黛拉更早去世了。
或許兩夫婦都希望兩人結婚。
但是，他必須保護史黛拉不被歐珀兒傷害。
代替年幼的休伯特管理領地和財產的諾森，在休伯特就讀大學時，在寒冷的冬天因心臟病發作而去世。
兩人就這樣睡在一起，所以很快就被諾森夫婦知道了，但知道了休伯特的現狀，考慮到他們年紀尚小，夫婦倆沒有責怪他們。
沒有就史黛拉的事作任何說明，自己確實也有過錯。
明明都只找信得過的人借錢，還刻意不讓任何人知道，伯爵卻知道了此事，莫非是因為歐珀兒想追求他才查到的？休伯特想到這裡又生氣了。
作為下下之策，休伯特決定接受霍洛威伯爵的甜言蜜語。
那種恐懼至今仍無法忘記，時常會夢魘。
對休伯特來說，領館和領地都滿是與父母的回憶，從那以後他就再也沒能回去，而現在更是成了忌諱的地方。
恐怕隨著時間的推移，史黛拉變得路也走不了，總有一天連心臟都無法跳動吧。
發熱是身體發出的求救信號，細胞……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）