22 決斷
閣樓間的公爵夫人 1
在歐珀兒宣告的兩天後，休伯特來到閣樓間。
但是，他只是好奇地四處張望，什麼事都也說。
似乎對在一間天花板又低又窄的房間，只擠了一張舊床、一張桌椅的簡陋而感到驚訝。
「……老爺，有什麼事嗎？」
「不，那個……前天晚上你說的話，我仔細想過了。」
「那麼，得出結論了嗎？」
「嗯。」
就像覺得再沉默等待也是浪費時間，歐珀兒開門見山問了。
然後，休伯特猶豫地回答。
看他那樣子反應似乎還不錯，歐珀兒一邊想著，一邊催促休伯特繼續說下去，休伯特表情認真地點了點頭。
「通過這次的事情……我深切地認識到自己是多麼的傲慢和愚蠢。按理說，我沒有資格接受你的寬容。但是，我決定以後要洗心革面，得到你的援助並向伯爵求教，竭盡全力。還有，我發誓會儘快從你手中買回土地。」
「……我知道了。」
雖然有點趾高氣揚，但這就是休伯特吧。
比起這個，最重要的是休伯特的決心，雖然他說得平淡，但歐珀兒還是相當鬆了一口氣。
如果休伯特依然不打算悔改，那麼她打算進一步把他逼到不得不工作的狀況。
當然，這個誓言能持續到什麼時候還是個疑問，不過，歐珀兒還是決定暫且相信他。
「那麼，我想馬上辦理手續，這可以嗎？」
「……嗯，那麼……就拜託你了。」
「詳細情況稍後再告訴你。」
休伯特似乎還想說些什麼，而歐珀兒則以事務性的應對結束了談話。
凱布誠惶誠恐地想要推辭，但實際上，他之前的工資實在太低了。
不過，之前的威脅似乎對貝絲生效了，她慌忙搖了搖頭。
看到他這樣的樣子，就連歐珀兒也禁不住想要安慰她說沒有問題，但還是狠下心腸，等待她的回答。
歐珀兒捂著胸口坐了一會，然後拿起筆開始寫信。
「女、女僕嗎？」
「是的，都是我叔叔介紹的，所以不會有錯。雖然社交季節開始後我也不打算舉辦什麼特別的活動，但他們都是作為公爵家的傭人不會失禮的人，所以不成問題。那你怎麼做？還是準備推薦信比較好嗎？」
坦白地說，歐珀兒對貝絲他們現在還肚裡有火，她心胸也沒廣闊到可以笑著原諒他們。
休伯特離開後，她舒了口氣，興沖沖地給父親寫信。
「誒？啊、呃……。請你原諒我過去的種種無禮態度。實在對不起。」
歐珀兒的良心隱隱作痛，但還是極力掩飾那份心情，點了點頭。
「我、我想……在那個，新執事手下，重新學習怎麼當執事。」
本來的話，羅米特應該代替不熟稔的諾森夫人統率僕人才是，但他自己卻埋首於年幼的公爵和天使——史黛拉，忘記了作為公爵家傭人的本……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）