27 對策
閣樓間的公爵夫人 1
歐珀兒從自己房間的窗戶，看到休伯特和奧馬一起乘坐無篷馬車出門。
一整晚都沒有睡覺，一直在思考接下來怎麼辦的歐珀兒，終於在明出時睡著了。
然後，現在又被兩人出門的聲音吵醒了。
這麼說來，隱約想起昨天晚上休伯特說過要去巡視領地。
這三年來，多虧奧馬的精心管理和歐珀兒的不惜投資，領地恢複了原本的富裕。
投資的資金最近大部分都收回了。
但對歐珀兒來說，這與收益無關，她已經對這片土地產生了感情。
領民也都是和善的人，他們沒有怨恨艱苦的時代，反而對寫意的生活而高興，對歐珀兒十分尊敬。
明明如此，以後也許不得不放棄這塊土地。
當然，她早知道將來會全數歸休伯特所有。
但歐珀兒萬萬沒有想到，也許會為了還債而不得不放棄。
雖然她總是做最壞的打算，但看來她還是太天真了。
即使如此，她也不能放棄。
因為萬一下一個土地所有者是殘暴的人，那受苦的就是領民了。
歐珀兒重新振作精神，開始為得到最好的結果而動起來。
在當晚的晚餐上，告知她要回王都。
休伯特立刻皺起眉頭。
「我好不容易回到領地，你卻跑去王都，不知大家會怎麼想……。」
「不用擔心，我會流出傳聞，說我們的關係已經破裂了。不過，這領館的人和領民都為著老爺回來而非常高興。請老爺盡量多去看看這片土地。我會再次拜託父親，讓他投資曼泰斯特的土地。」
「是嗎？那個，對不起。不過我……。」
之後兩人和和氣氣地吃了飯，歐珀兒回到自己的房間，迅速做好了前往王都的準備。
「總之，就算麥高樂破產，那也是自作自受。你失去的只是用一紙文件換來的公爵領地而已，所以不要再出手了。請等待結果出來吧。」
看著驚訝的歐珀兒，休伯特欲言又止。
「如果開發不順利的話，公爵領地的收入不足以償還貸款的話——公爵領地要被出售的話，我會用我自己的財產買回來。如果還不夠的話，請父親大人買下。」
然後，一進房間就感到強烈的眩暈，慌忙坐在椅子上。
「……不，因為我說話太得意忘形了。對不起。」
之所以不能表現得很強勢，是因為有事要拜託他，完全不知道父親到時會怎麼反應。
說完，伯爵直直地看著歐珀兒。
「曼泰斯特的土地上埋藏著寶藏，不是水溝。」
然後，執事通知她見面時間是在第二天的下午。
確實，為什麼休伯特會捨棄明明迄今為止一切順利的東西，卻要賭一把呢？
「你沒必要道歉，只是……你路上要小心。」
雖然作為女兒已經一起生活了二十二年，但歐珀兒至今仍無法理解父親在想些什麼。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）