33 追憶
閣樓間的公爵夫人 1
「啊？好奇怪啊。」
「……怎麼了？」
好不容易看到大岩石的時候，歐珀兒發出了疑問的聲音。
於是克羅德陷入了沉思，一直默不作聲，在意識到的時候趕緊回過神來，跟歐珀兒問道。
看到克羅德這樣子，歐珀兒似乎並不生氣，指著大岩石笑了。
「想到比記憶之中要小。上次來這裡是……差不多十年前，那時候感覺還是挺大的。明明後來也沒長高，奇怪吧？」
「那麼，你可以輕易爬上去嗎？」
「這是在挑釁嗎？」
「你覺得呢？」
「對呢……，那就比一比吧！」
「啊，喂！」
看到克羅德壞壞的笑容，歐珀兒假裝思考了一下，突然跑了起來。
在過去也常常這樣子的競爭，大多都是歐珀兒先跑，但結果當然是她輸了。
這次也丟下了吃驚的克羅德，明明先跑了不少了，但轉眼間就被超越了。
先踩上幾塊小岩石，再跳到稍大的岩石，最後爬上最大的岩石。
到達大岩石頂時，兩人都上氣不接下氣地坐著。
「……真是的，我們都在幹什麼了啊……。」
「是歐珀兒……帶頭的吧……………。」
「挑釁的人……不是克羅德嗎。我……都二十七啰？」
「我、三十了啊。」
「克羅德為什麼要道歉？」
但是，馬上就明白克羅德似乎不知道。
但不知為何，克羅德又再道歉了。
「我在大約八年前給克羅德寫了一封信喔。不過，因為克羅德下落不明，所以寄放在伯母的那封信。」
克羅德抱緊了手撐在大岩石上俯身哭泣的歐珀兒。
「你聽誰說的？這種謊話。」
明明跟母親發誓不再哭，卻一次又一次地流下眼淚。
「因為我？」
近五年後的今天，大青王國已經完全穩定下來，能夠向各國派遣技術人員，各國也各自培養自己的技術人員，因此開通鐵路並不是那麼困難。
「關於這件事，我也覺得很抱歉，對不起。」
「………甚、什麼了？」
「不是，是對公爵。你會做出這樣的事，代表你有著如此做的理由吧？可是我卻什麼都沒幫上，是對我自己生氣啊。」
「因、因為，克羅德是侯爵大人，也三十歲了……………。」
「克羅德。」
兩人一邊後悔，一邊聊起年齡，不由得笑了起來。
在歐珀兒明白這句話的意思之前，克羅德在他耳邊低語。
歐珀兒再次深吸一口氣，鼓起勇氣去面對不想知道的現實。
然後她想到，那已是將近十七年前的事了。
當時，如果沒有魯塞爾侯爵幫助克羅德，休伯特可能已經破產了吧。
「那封信？」
雖然兩人的年齡和立場都大大不同了，但現在卻覺得和以前沒有什麼分別。
「……一直？」
歐珀兒覺得自己明明和男爵家的人很要好，不禁變得沮喪。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）