９章（2/2）
在公認最想交往的女生旁邊發現了天里同學 1（網譯）
觀眾中開始傳出失望的聲音。
「那是什麼啊」
「輕鬆地就被傳球過了」
「而且那傢伙，好矮啊」
「聽說以前是籃球部的。就這」
儘管如此，我還是咬緊牙關堅持下去。
最開始就是這樣決定的。
我開始奔跑。專註於盯著麩菓子。緊緊跟住進攻發起點的他，儘可能地干擾他的動作。降低腰部像削地板一樣努力跟上。不讓他輕易地傳球或投籃。拚命地伸手，跑動。
可是，依然無法觸及。
「都是徒勞，矮子」
我拚命伸手，卻被對方用高過我的傳球嘲笑。那隻從小學五年級到初三每天都在觸摸的橙色皮球，彷彿像陌生人一樣對我視而不見，飛到我無法觸及的高度。
對方又一次得分了。
進入下半場後，我們一直沒有得分。現在的比分是20比38。幾乎是雙倍的差距。
剩下的時間只有兩分鐘了。
「啊—，真是的」
室田喃喃自語。語氣中充滿了放棄的意味。一開始他還試圖搶斷傳球，但現在已經不再伸手了。因為根本夠不著。單憑幹勁和意志力是無法彌補「身高」的差距的。即使拚命努力也沒有用，即使不是完美主義者也能明白的道理。既然如此，誰還願意做這樣費力的事情呢？
「啊啊……」
一切都不順利。
現實真的是，一切，都那麼……。
每當嘗試挑戰什麼時，總會碰到這樣那樣的壁壘。小的壁壘，大的壁壘，一次次碰撞。幹勁被一點點削弱。即使覺得稍微有所進展，馬上又會有其他東西阻礙前進。每一次都讓人心灰意冷。
『沒關係了』
就在那一瞬間，我心中湧起了一種難以名狀的情感。
雖然連摸都沒摸到過對方的高傳球，但我的指尖，這次卻輕輕的觸碰到了。
儘管如此，還是向前看著。
——不對吧。
這只是意味著，我的終點是初三的夏天而已——。
她嘴唇的動作，我看出她這麼說到。
滿臉汗水的她對著我。
吼叫著的是——我自己。
划過空中。
——不對。不對吧。
有人在吼叫。
因為努力是沒有盡頭的。夢想是沒有終點的。總是不斷地說「再努力一點」。但如果這樣繼續下去，總有一天內心會崩潰。
就在那時。
「福助，同學！！」
然而，
我會做到的。
觀眾席上的情景映入眼帘。
最終，內心會崩潰。
巨大的歡呼聲包圍了我，然後——。
能決定有沒有儘力的，
迴響在球場中的巨大聲音。
腳底用力蹭過地面，狠狠地踢了一下。
如果身材矮小，就跳得更高。
絕對不放手。
拚命地追逐著籃球，伸手去夠那些無法觸及的地方，發出了吼聲。
繞過那些像山一樣擋在前面的敵人。
吳羽在哭泣。
只有自己吧！
這巨大的聲音，真讓人難以置信。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）