第一章 倖存者（3/6）
鹿王 上冊 倖存者
她們害怕受到襲擊。
（是那隻野獸嗎？）
這裡一定也遭到了襲擊。碗盤碎片全被掃到地板一角。他幾乎可以想見女人們鐵青著臉，一邊打掃一邊談論「那到底是什麼」的景象。為了怕再次受襲，晚上才會這樣緊拴著門睡。
一天、兩天、三天……開始出現咳嗽癥狀時，只覺得是感冒了，仍拖著發燒的身體工作。最後，她們終究一一死亡。
看著這些已經斷氣的女人，凡恩想起身體突然覺得沉重如鉛的奇妙感覺。
她們已失去血色的臉龐和脖子上浮著一顆顆的紅黑色斑點。或許是發燒留下的痕迹吧。
凡恩頭痛欲裂，身體不住顫抖，連呼吸都覺得痛苦。儘管如此，他還是無法對這些突然迎接悲慘死亡的女人身體視若無睹。
凡恩闔起顫抖的雙手，閉上眼睛，祈求女人們的魂魄能回到遙遠常春之地。
接著他張開眼睛，觀察四周。
鼻子從剛剛就一直聞到濃郁的食物味道。
抬頭一看，先是看到天花板掛著成束的辣椒和大蒜，一旁還掛著成卷的香腸。房間中央的大調理台上則放著出爐後還來不及切的大圓發姆。
看來這裡並不是烹煮奴隸三餐的廚房。奴隸能吃的只有黏糊糊的麥粥。香腸和發姆這些東西已經很久沒看過了。
凡恩先衝到大水瓶前，用勺子接水咕嚕咕嚕喝了幾口。冰涼的水甜美有如甘露，簡直讓人難以置信。他喝了再盛、盛了又喝，盡情喝飽後，一把抓起調理台上的發姆，撕下一大塊，一口咬下。
發姆的大小足以當做四口之家的晚餐，但凡恩甚至等不及咀嚼，狼吞虎咽吃下肚後，馬上又撕了一塊大口咬下，不知不覺就塞滿了肚子。
腦中有個聲音在對他說：別吃過頭了。
那個冷靜的聲音告訴自己：已經有很長一段時間，都過著這種只吃少量食物果腹的日子，一下子吃太多的話，可能會有生命危險。
儘管如此，他的手完全停不下來。
簡直就像身體里有個深不見底的大洞一樣，不管再怎麼吃、再怎麼吃，那個洞還是填不滿。
凡恩伸長了手，粗魯扯下掛著香腸的繩子，大啖咸香夠味的香腸；就連冷香腸里凝固的白色脂肪，都讓他覺得美味極了。久違的肉味像是開啟了身體里的某個機關，讓他全身暖了起來，就像即將熄滅的蠟燭再度明亮起來。
他暫歇片刻，用手背擦擦嘴。突然，好像聽到了什麼聲音。凡恩抬起頭，側耳傾聽。
凡恩不經意看看手臂上已結痂的傷口。
刀是東乎瑠人愛用的款式，稍微有點彎度。雖不是凡恩慣用的直刀，但這種狀況下無法要求太多。
（還有人沒死？）
凡恩只是出神地看著她身上晶亮的汗毛。
他脫下纏在身上的毛毯和破爛不堪的衣服，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）