第二章 傳說中的可怕疾病
鹿王 上冊 倖存者
一 魔神之子
爬上平緩的山丘來到山頂，終於看到在灰色霧雨彼端的鹽礦。
無數蠕動的人影看來就像螞蟻一樣。
從鹽礦的平緩下坡往四周延伸，為了方便搬運岩鹽，周圍都相當開闊，地面也都弄得相當平整，不過現在因為下著雨，地上有些濕滑。
看到前方王幡侯的次子——與多瑠所騎乘的騮馬打滑了一下，赫薩爾嘴裡喃喃碎念著：
「……連用石灰鋪路這點知識都沒有嗎？」
跟在赫薩爾身旁的馬柯康聽了，只是苦笑。
「不如您回去以後，向王幡侯建言如何？」
赫薩爾轉過頭，瞄了眼前這輕鬆駕馭暴躁黑馬的壯漢一眼，聳聳肩。
赫薩爾從黑色兜帽下露出發青的嘴唇，馬柯康看了直皺眉。
山裡很冷，加上又飄著霧雨。在這種天候下，從天才剛亮就一直策馬前行，對向來體虛的少主人來說，這行程實在太吃力。
是不是應該就此打住……
馬柯康腦中才剛冒出這個念頭，心聲卻彷彿被赫薩爾聽見似的。赫薩爾揚起眉：
「別擔心，我不要緊的。」
他說完繼續向前，還用腳跟踢了踢馬腹，加快速度。馬柯康就這麼冷著臉，追在後面。
赫薩爾是個在各方面都異於常人的年輕人。
他是流有古歐塔瓦爾王國始祖之血的「神聖者」之一，光是這一點就夠特別了；再加上他深受身為知名醫術師的祖父——利姆艾爾薰陶，與生具來的天賦早在幼年便已開花結果。年僅十五歲，就擔任擁有千年歷史的歐塔瓦爾「深學院」助教，今年二十六歲的他已經是醫學院的中堅，東乎瑠帝國的官員們幾乎無人不知他的大名。
他的名聲之所以為人廣傳，是由於曾擔任祖父的助手，拯救了罹患可怕致死疾病的東乎瑠皇妃。不過在那之前，他早就救治過許多受到瀕死重傷或不治之症的病患。
馬柯康也是他救過的其中一個病人。
當時馬柯康躺在競技場一角的堅硬石板地上，感受著不斷襲來的疼痛，只能等死。就在此時，赫薩爾出現了。
如同當初王幡侯請來赫薩爾一樣，在祭司醫宣告無法醫治時，悄悄請來歐塔瓦爾醫術師的權貴開始一個、兩個，慢慢出現。
歐塔瓦爾的貴族們認知到王國的衰弱，開始冷靜地處理國家事務；老賢者紛紛退隱，只為了留給年輕人生存的地方。
「你這傢伙，這是什麼臉！這位可是我父親的救命恩人赫薩爾大人唷！」
赫薩爾也跟著繫上遮口布，點點頭說：
被找來做這些汙穢工作的罪人們，頸上都圈著鐵環，臉上寫滿恐懼，從各處一一將屍體放上推車。
祭司醫不但懼怕，也很討厭赫薩爾和他的祖父利姆艾爾。他們原本就視歐塔瓦爾醫術為異端，當赫薩爾因治療皇妃而一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）