第二章 傳說中的可怕疾病（10/11）
鹿王 上冊 倖存者
他依言，從莎耶眼睛的高度往下看，那塊地面的樣子好像確實跟其他地方不太一樣。但也得要先有人說「有」，才勉強看得出來，痕迹相當不明顯。
莎耶抬頭看著氣窗說：
「如果沒下雨，或許就看不見這些痕迹；因為雨水打濕地面，才留下些許手掌的痕迹。」
接著莎耶把手抬到馬柯康額頭附近。
「從留在鹽礦里的痕迹判斷，那個人的個子差不多這麼高。是個力氣大、身手輕盈的人。」
莎耶從夾在衣帶的草席束中抽出幾根細發，拿給馬柯康看。
「髮色是接近黑色的褐色。看這長度，他被帶到這裡的日子並不算太久。發質不算太粗糙，跟倒在隔壁的遺體頭髮比起來，他的較粗也較硬。」
莎耶的眼神略顯黯淡。
「如果是長時間遭受酷刑的奴隸，頭髮不但會變得更細、更脆弱，顏色也會變淡。」
馬柯康靜靜地聽著她低沉的聲音。
他現在可以理解，為什麼連多力姆都佩服這個女人、打從心底相信她。這種追蹤的技能簡直就是神技。
（可是……）
這女人不適合這份工作——他心裡開始有這個念頭。
莎耶輕嘆一口氣，把頭髮放在馬柯康手裡，轉過身，走進奴隸用的廚房。
奴隸用的廚房空蕩寬敞，在斜射進來的日光照耀下，塵埃漫天飛舞。
地上有幾個腳印，大概是整理遺體的士兵們留下來的吧。莎耶開始一一仔細觀察。
獵犬也亢奮地嗅著味道。看來凡恩確實待過這裡。
秋陽斜倚，廚房裡開始飄散黃昏氛圍的時候，莎耶探看著其中一口灶，就這樣許久不動。
「裡面有什麼嗎？」
馬柯康問道。
「……看來誤判了。早知道這麼遠，應該等到春天的。」馬柯康說。
尋找聚落完全要靠運氣。如果等到春天，情況或許會有些變化。贊成莎耶的提議、決定馬上去尋找歐基山谷的自己也有責任——當然，他並不知道莎耶打算在這裡過冬。
「怎麼了？」
河邊的草原上零星可見追趕著成群家畜前進的男人，這幅光景讓人心情稍微開朗了些。
箭一枝枝射去，野獸也應聲彈起，撞上崖道、跌落谷底。
不過現在已經開始降霜，霜融後的路面泥濘不堪，相當容易打滑。他現在明白莎耶當初說別騎馬、帶馴鹿去的意思了。
走在前面的莎耶好像發現了什麼，突然止步、拉住馴鹿。
那瞬間，馬柯康的注意力沒能集中……野獸看準了時機，朝著他脖子便逼了過來。他來不及揮劍，只好帶著被咬的覺悟，伸手護住喉嚨。沒想到在下一個瞬間，野獸發出一聲哀叫，被彈飛到一旁。
汗水滲進眼睛。跨坐著的馴鹿嚇得不停晃動、重心不穩。
好幾道金色光芒灑在寬廣的盆地上。
冠雪的山稜峰峰相連……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）