第二章 傳說中的可怕疾病（2/11）
鹿王 上冊 倖存者
那表情實在太過平靜，馬柯康倏然感到一股寒氣。
「赫薩爾大人？」
彷彿因為這聲叫喚而從深沉的冥想中喚醒般，赫薩爾眨了眨眼。
「……你看。」
赫薩爾指著屍體的腳踝附近。那裡已經發黑，清楚留下被狗啃咬的痕迹。
「每具屍體上都有被咬過的傷口。還有全身發疹的痕迹。」
說著，赫薩爾輕輕嘆了一口氣，伸手擦擦額頭。
看到他這個動作，馬柯康這才發現少主流了滿身大汗。在這麼寒冷的天氣里，赫薩爾雪白的額頭卻滿布著細小的汗珠。
看到這些汗水的瞬間，馬柯康頓時有股頭皮發麻的恐懼感。
當他聽說在鹽礦工作的人全都死了的消息時，雖然覺得驚訝，但不覺得太害怕。原本只以為大概是廚師在餐點中誤用了什麼毒草或毒菇吧。
但這些遺體都有被啃咬的痕迹。這不是食物中毒。他們是被某種動物咬死的。
（到底是什麼病，能讓這個人如此動搖……）
似乎發生了極不尋常的狀況。
而自己正身處於這異常狀況的中心。這個想法突然湧上胸口，讓馬柯康的心跳越來越急促。
赫薩爾從懷中掏出手套戴上，也催促馬柯康戴上手套。接著要馬柯康從行李中拿出殺蟲礦粉，對眼前這五具遺體噴霧。
等到噴出的白煙充分覆蓋住遺體，並漸漸消失後，赫薩爾這才點點頭表示滿意。
「把遺體的衣服脫掉。天這麼冷，再加上已經噴了這麼厚的礦粉，我想應該沒有關係；不過衣服內側可能還藏著跳蚤或蜱蟎，小心別被叮到。」
遺體並沒有屍僵的狀況，只是既冷又重。
「……看來已經超過三天以上了。」
馬柯康低聲說著，想掩飾心裡的害怕，赫薩爾也點點頭。
「不能說一定。有些人身體里有『病素』，即使被黑狼咬過也能保住一命。但是古文書中記載，一旦發病，十人中有八人會喪命。是種威力相當強大的疫病。」
「什麼事？」
「謝謝您費心。不過呂那師應該不會做出妨礙您行動的事。還請放心。」
兵長回答「是」並行完禮後，隨即快跑離開。赫薩爾轉向馬柯康：
赫薩爾平靜地開口：
他一邊仔細觀察五具遺體全身，嘴裡還一邊念念有詞，然後站起來伸了個懶腰，深深嘆了口氣。
「這只是根據初步判斷和眼前狀況來推測……我想可能是黑狼熱。」
與多瑠低語著，但赫薩爾搖搖頭。
馬柯康嘆口氣，依言照辦，從行李中取出紙筆和墨壺，並且彎下腰，方便赫薩爾在他背上寫字。
「一口氣讓這麼多人死亡，首先最應該考慮的是毒殺或食物中毒，不過看起來並沒有腹瀉的跡象，也沒有毒殺特有的癥狀。只是關於這一點，因為已經過了一段時間，所以現在無法確定。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）