第三章 馴鹿的故鄉（3/5）
鹿王 上冊 倖存者
奧馬盯著爐火，輕撫下巴。
「也對。兄弟增加這麼多，說不定該是時候考慮了。如果其他地方也是同樣的狀況，下個月的『氏族大會』上應該會提起這件事吧。」
話題由此轉移到鄰近氏族的大小事上。
等到聊得差不多了，屋裡開始飄出美味的香氣。
圍著爐火插在灰里的，是切成小塊再刺成串的豬肉串燒，油脂一滴一滴落下，發出陣陣誘人香氣。
每當油脂滴在灰上、發出小小火光時，悠娜就會拍著手開心笑著。
多馬的母親季耶看著，笑說：
「爐神一定很開心。妳看祂呵呵吹著氣呢。」
「祂在說好吃嗎？」
「就是啊。爐神最喜歡山豬的油脂了。」
季耶掀開咕嚕咕嚕燒滾的鍋蓋，立刻冒出蒸氣，滿屋子都是燉得軟嫩的山豬肉和青菜香味。
「青菜也差不多快沒了。好好嘗嘗吧。」
季耶一邊替大家分盛，一邊說道。
這些青菜在冰雪之下成長，味道相當甘甜。季耶曾向住在河畔的農民買過好幾次他們種的青菜。但是接下來，雪會越積越深，農民大概也不會再來賣菜了。
往後只能靠秋天採集的果實，還有埋在雪下經得起久放的根莖類，一點一點省著吃。
豬肉燉得很軟，根本不需要咀嚼，入口即化，濃郁的香甜滿布舌尖。
季耶煮的山豬肉鍋好吃極了，但和凡恩熟悉的味道有些不同。
可能是因為沒放山蔥吧。
妻子總是會在山豬肉鍋里放山蔥。山蔥可以生吃，品嘗它辛辣的味道；也可以丟進山豬肉鍋慢慢熬煮，讓它吸滿油脂、變得甘甜。那種甜味和香氣，還有微微的辛辣真是令人懷念。
還有用麵粉揉成麵糰、烤得香氣四溢的麭（麵包）。用麭沾著剩下的湯汁吃，不知道有多美味……
或許吧。
他一邊回想養育自己和親戚們的孩子的事，一邊試著推測，但還是看不出正確的年紀。大概是一歲半，或快要兩歲左右吧。
這一點確實沒錯。
奧馬對飛鹿還不夠熟悉，他很擔心一旦放走了，會不會再也找不回來；不過凡恩說服他們，把飛鹿放回森林才是最重要的一環。
沒多久之前，她總是一口氣喝下熱湯，然後又哀叫著好燙好燙，弄得大家人仰馬翻；現在已經知道要先吹涼後，再一點一點喝。
身上帶著清爽淡香的少女，不知不覺中開始散發出讓人心神蕩漾的濃烈嫩葉香。
從漫長的忍耐中解脫後，乍然開朗奔放。
「那當然啊！這個世界上竟然有不喝奶的人，誰會相信哪！他們養馬又養牛，為什麼不喝呢？」
這孩子記得母親的臉嗎？一想到這裡，他不禁為那個把孩子藏進灶中、用背護住灶口的年輕母親感到可憐。
北地的春天就像孩子一樣。
悠娜也跟其他大人一樣，自己捧……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）