第七章 犬王（2/7）
鹿王 下冊 回歸者
主動走向陷阱雖然讓他不安，但他毫不猶豫。
歐蹌！他彷彿聽到悠娜這麼呼喊自己的聲音。
握著柴刀刀柄，凡恩用獵人的眼睛凝視著地上的草叢，慢慢追蹤起那道痕迹。
一開始追蹤，凡恩馬上發現，這些清晰的腳印是莎耶故意留下的，遍布四處的痕迹簡直就像在告訴他：這是陷阱。
難道莎耶明知凡恩會發現這些不自然，還故意這麼做？
他覺得對方好像在問自己：明知這是陷阱，還是要尋找悠娜嗎？
（是在考驗我的覺悟嗎？）
為什麼那個女人要做這種事？
（或者她只是單純在引導我？）
莎耶的足跡旁，必然伴隨一個看似納卡的男性雪靴痕迹。
果然，莎耶在追蹤納卡的腳印。這麼說來，莎耶是以她身為墨爾法的雙眼發現納卡走過的痕迹，並特地為了之後追來的凡恩，留下醒目的足印。
凡恩發現自己內心深處希望相信莎耶是善意的，不禁繃緊了表情——如果因天真期待而蒙蔽了雙眼，勢必會栽進陷阱里。
莎耶在引導凡恩，引導他前往悠娜被擄走的地點，這一點確實沒錯，但他不明白其中的意義。
而納卡的足印看起來也並沒有試圖隱藏的跡象，甚至像是希望被追上一樣，刻意在不會被新降下的雪覆蓋的樹下等地方，留下清晰的鞋印。
她用微弱的箭毒讓他沉睡，拉開足夠距離，以確保不會在中途就被追上；但另一方面，卻又留下了明顯的痕迹。
（這到底是為什麼？）
他們為什麼要這麼做？有什麼理由，需要這麼大費周章？
兩天來，凡恩不斷追蹤足跡。到了第三天，他暫時停止追蹤，靠著打獵吃了許多肉，因為吃肉能讓身體變得溫暖。第四天清晨，他感覺身體又湧現新的力氣，於是滅了火堆，站起身來，再次開始追蹤。
隨著太陽升起，清朗的光線逐漸擴散在樹木之間。
每當鳥兒們此起彼落地在枝頭鳴叫、跳躍，就會有小小的融雪跟著滴下來。狐狸撥開積在山白竹上的薄雪，低身穿過。
老戰士抬頭看著凡恩，要他入座，但凡恩並沒有前進，只是站在原地，低頭看著老人。
開始前進不久，他就感受到一股從四面八方湧上的神秘氣息。並不是從帳篷，而是從森林深處傳來的。
我的身體也對那野獸產生反應，正要變成野獸……
凡恩轉過去，一位跟老戰士長得很像的年輕人，正張開雙手從椅子上站起來。
在這個一切色彩消失、所有物體的輪廓都只剩下濃淡不同的灰階世界裡，聲音和味道成為異樣的存在，進逼而來。
像是老戰士兒子的男人微微吸了口氣，開口：
炕爐四周放著三把低矮的椅子。
奇怪的是，凡恩並不覺得害怕。
凡恩的嘴角一松。
凡恩再次睜開……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）