第十二章 鹿王（6/8）
鹿王 下冊 回歸者
七 前往遙遠的原野
全身有股搔癢蠢動。
騎著曉翻過山頭時，原本癒合的傷口又裂開了，血沿著小腿滴了下來。頭也是，一直鈍痛著。
凡恩無視這些感覺，騎著曉不斷往前走，但是身體似乎比自己以為的更虛弱，花了很長時間才到達這裡。
接近亞路路凡斷崖時，聞到一股血的味道；晉瑪之犬的味道也很濃。曉鼓脹著鼻孔，抖著身體，表達自己的不悅。
凡恩伸手摸摸曉的脖子安撫牠，慢慢走近斷崖。
在眼睛還看不到的前方，凡恩感覺到四個男人的氣味。血的味道則從那些男人身旁的草叢強烈散發出來。
晉瑪之犬的味道雖然很濃，但那些味道漸漸被風吹散。崖上已經聞不到了。
從男人們身上傳來鮮血、汗水，還有奧克巴紫杉的味道。
（……是墨爾法嗎？）
墨爾法已經在這裡，但晉瑪之犬不在，牠們正圍著滿身是血的某個人。這麼一來，隱約可以猜到發生了什麼事。
（應該是墨爾法找到了席康……殺了他吧！）
不過晉瑪之犬卻從墨爾法手中逃過——牠們大概已經奔下山崖。
凡恩緊抿著唇。
犬群如果跑到很遠的地方，就很難追到，得儘快趕上牠們才行。
可是墨爾法們渾身都是殺氣。如果一聲招呼也不打，就這麼奔下山崖，對方一定會朝他射箭。
凡恩吸了口氣，讓曉繼續往前走。
然後，他在進入弓箭射程前停下腳步，出聲：
「……墨爾法。」
正看著懸崖下方的男人們驚訝地回頭。他們拉緊了弓，但其中一人舉手制止了夥伴。眯起眼，望向凡恩。
白煙慢慢地流過林木間，描繪出幾道搖曳的光脈。
隨著由下往上吹來的風，晉瑪之犬的味道鑽進鼻腔深處。
（……）
穆咖塔驚訝地眨眨眼。
樹木、青草、土壤的味道充滿鼻腔。
犬群拚命追趕，深怕落在飛鹿之後。
（走吧，到遠方去！）
（不能咬人……）
弓弦聲響起，劇痛貫穿身體——又有夥伴被射穿了。
跟平時沒兩樣的蒼穹，無邊無際，無限延伸。
男子的眼睛充血。他猶豫了一會兒，欲言又止，但馬上斬斷自己的迷惘，接著說：
（就化為靈魂，走吧！）
（……跑吧，曉！）
一股微涼的悲哀流過心底。
凡恩對著穆咖塔點點頭，做了個深呼吸，抬頭看了一眼天空。
凡恩在心裡呼喊著。
一回頭，一名女子在奔跑。她拖著腳，拚命沖了過來。看到那身影的瞬間，宛如一彎清泉流過瘋狂燃燒的身體。
強烈的憤怒湧上，凡恩盯著射箭的墨爾法，對著那人齜牙咧嘴。凡恩看見那男人扭曲的表情，一股「真想咬住、撕裂那傢伙的手！」的衝動貫穿全身，他抖了抖。
晉瑪之犬停下腳步，抬頭看著這裡。
「不要！箭……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）