第一幕（2/8）
斜屋犯罪 1
到了晚餐時，遠道而來的客人透過豪華的火雞大餐，果然如英子所說的，用自己的舌頭確認到，東京一流大飯店的廚藝的確遠徵到這個極北之地了。
喝完餐後紅茶之後，日下瞬站起來，一個人來到窗邊看聖誕樹。聖誕樹依然孤獨的在雪中明滅閃爍。
看了一會兒後，他在雪地上發現一樣奇怪的東西。
從會客室出入庭院的玻璃門旁，插著一根細細的棒子，離檐下約有兩公尺左右的距離。
是誰插在雪地上的呢？露出雪上的部分頂多只有一公尺，看來那根棒子應該是會客室暖爐用的柴火，而且似乎是故意選了一根比較直的。今天白天趕著裝飾聖誕樹時，並沒有看到這種東西。
為了看清是什麼東西，日下用手拭去窗玻璃上的水滴，凝神細看。於是他發現，在遠遠的西邊，流冰館西邊的角落也插著一根棒子，幾乎要被隱藏在昏暗的飛雪中。由於太遠太暗看不清楚，不過似乎和這邊一樣，也是暖爐用的柴火，同樣也是露出雪上一公尺左右。
從會客室的窗子看出去，視線所及之處再也沒有別的棒子了。就只有這兩根。
日下本想叫戶飼過來，聽聽他的意見，然而戶飼和英子正談得熱烈，嘉彥好像在幸三郎和菊岡、金井那群既非談笑亦非洽公的圈子裡。梶原和早川似乎已經回廚房去了，沒看到人影。
「年輕人，老是陪我們這些老年人講話一定很無聊吧？你們何不說些有趣的事，讓我高興一下？」幸三郎突然大聲說，於是日下回到餐桌邊的位子，沒再去管雪地上奇怪的棒子。
幸三郎對這群一直包圍著自己的人馬的高談闊論己經感到不耐，有點不太高興。他就是為了逃離這些世俗應酬，才在這個北地荒野建造這間風格詭異的屋子。然而這些傢伙的攻勢，卻超越數百公里的距離，怒濤洶湧的朝他襲來。而且即使這間屋子的地板傾斜，貴重的古董就在眼前，他們根本連看也沒看一眼就開始拚命讚美。看來只要自己身上還有銅臭味在，這些人大概會糾纏到天涯海角吧。
他只好期待這些年輕人。
「你們幾個喜歡推理小說嗎？」幸三郎問道，「我可是很喜歡噢。我來給你們出個題目吧。今天聚集在這裡的各位，全是一流大學的聰明人。比方說，你們聽過這樣的故事嗎？有一個小孩每天越過墨西哥淘金區附近的國界，進入美國。他每天在腳踏車上堆著砂袋，越過國境從墨西哥進入美國。海關職員認為他很可疑，一定是在走私，就把袋子打開檢查，可是裡面裝的全是真正的沙子。請問小孩究竟是用什麼方法在走私什麼。你們認為呢？怎麼樣，菊岡先生，你猜得出來嗎？」
「不，我猜不出來。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）