第2章 乾涸的大地，會再次復甦（3/3）
轉學到妹妹班上的女孩 1
「水原同學看起來很可怕，你不敢和她有所交流。所以，有我在你身邊，你才敢去見她，是這樣沒錯吧？」
「……嗯。」
也許是因為被看穿了心中所想，杏子顯得有些垂頭喪氣。
我的妹妹總是小心翼翼的。在對待人際關係的時候，為了不傷害別人……更重要的是，不讓自己受傷，她已經習慣於把自己的身體蜷縮起來。看著她的模樣，總是讓我想起過去的自己。
沒有人一生下來就能變得開朗。成長這種事，不過就是試探性地與別人靠近，又在雙方都被靈魂上遍布的尖刺刺傷之後，再躲在角落裡，慢慢地舔舐胸口的傷痕罷了。
那麼，我又是從什麼時候開始變得不再膽怯的呢？這是一個連我自己都沒辦法回答的問題。
或許，從我和杏子分開的那一刻起，從我終於意識到身邊已經沒有了那個總是可以依靠，總是想要對我好，總是把她的溫柔無條件地獻給我的女孩的時候，我就開始把世界的冰雪吞進肚裡，將之融化成滋養心靈的涓涓細流吧。
杏子哪裡都沒有變。杏子的心靈還封存在兩年前，什麼都沒有改變。
記憶中的杏子和現在的杏子又有什麼不同呢？我突然感到一陣劇烈的痛楚，彷彿要從大腦內部將我撕裂一般。我扶著額頭，大口地喘著氣，緩解著疼痛帶來的折磨。
「姊姊，你怎麼了？」
杏子的聲音有些模糊，這一定是因為我的聽覺也跟著出現了異常。我咬住嘴唇，努力地匯聚起神智，這才勉強看清了拉著我的手，露出關切神情的女孩。
「沒事。」
我向她露出微笑。看清了杏子之後，我的頭痛就立刻減輕了不少。果然，我親愛的妹妹就是我醫治百病的良藥呢。我忍不住伸出手，摸了摸她的小腦袋。
「今天做得很好哦。有我在，以前不敢做的事情都可以去嘗試。我會永遠保護好杏子的。」
「嗯！」
杏子眯著漂亮的眸子，表情顯得相當享受。
一個合格的姊姊是否應該以妹妹的獨立自主為驕傲呢？我不明白。總之，每當杏子表現出對我的依賴時，我的心都會悄悄地被滿足感和幸福感填滿。
對我而言，做一個「杏子喜歡的姊姊」的重要性遠遠大於做一個「合格的姊姊」。所以，這樣就好。
「走吧。」
我拉著杏子的手，往我們的家的方向走去。
路過鎮上唯一的小超市的時候，我買了今天份的冰塊。嗯，天氣這麼熱，不做好防暑降溫工作可不行呢。