第九章（3/3）
黑屋弔影 全一冊
在人壽保險公司的電腦里，記錄了數百萬數千萬已故保險者的死因，並分了類。
因「白川義男」的保險是舊合同，不能獲悉詳情，電腦畫面上只有死亡代碼「497」和事故代碼「963」兩組數字。
這些代碼均以厚生省統計信息部的《疾病、傷害及死因統計分類提要》為依據，由人壽保險的死亡率調查委員會修訂的。
若槻很清楚其中的死因代碼。他產生了厭惡的預感。
「497」意味著他殺。
若槻立即返回桌面，從抽屜底翻出《事故原因代碼手冊》。
這本小冊子設想了現實中所有可能的死亡事故狀況，分類極細。「816：失去操縱力的非衝突性汽車交通事故」及「976：基於法律介入的手段詳情不明的傷害」等，而就只有這麼一句解釋、事情並不明朗的條項也很多。
「845：宇宙飛行事故」及「996：基於戰爭行為的核武器造成的傷害」，這類時至今日一次也沒有派上用場的：「分類代碼」，仍在寂寞地等待出頭之日。
若槻在紙上滑動的手指停住了。事故原因代碼「936」，手冊上是「因縊死或勒死的加害」。
若棚邊用圖書館的檢索工具書查找十七年前的報紙，邊問自己這是怎麼回事。
現在去了解從前的事件，並不能改變什麼。即使萬一，不，百萬分之一抓住了犯罪的證據，也已過了時效。
儘管如此，他還是非弄清不可。因為十七年前的死亡保險金文件已沒有了，所以除在圖書館查報紙外別無他法。雖不致為此便不吃午飯，但他今天的確沒有食慾。
翻了一會兒，他找到了，是晚報社會版一角登的豆腐塊消息。標題為《幼兒被勒死》。
4日上午11時30分前後，家住東大阪市金岡5丁目的幸子(二十八歲)購物歸來，發現長子義男(六歲)死在其父白川勇(三十歲)房間內，遂向東大阪警署報告。警署確認義男脖頸上有被繩索勒過的痕迹，認為有可能是殺人案，5日將進行司法解剖，了解死囚詳情。
據說幸子打開大門時，見丈夫白川勇自家中衝出，去向不明。警方認為白川勇可能是知情者，正在追查其下落。
另外，隔天的晨報登了一條題為《因殺害幼兒通緝父親》的跟蹤報道。
4日上午在東大阪市金岡5丁目被發現的勒死幼兒事件，大阪府警方現通緝有殺人嫌疑的父親A(三十歲)。
A在屍體被發現前由家中跑出，為妻子S所目擊，但其後便不知所蹤。A曾於兩年前到大阪市內的精神病院診治，據稱近來A不去工作，從一大早起便喝酒，常常鬱鬱不樂。
這種寫法，似乎一份白川勇到精神病院看病的病歷，便足以說明一切。義男買了人壽保險一事，當然沒被提及。這只是將警方的公……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）