第一章 假巫女（6/6）
朱華姬的親衛 〈上冊〉天降巫女
「他身邊是有隨從跟著的。他一向不喜歡，所以我只是暗地裡讓人遠遠看著，不讓他知道。隨從回報了妳的事，說妳和柊在一起。」
「在一起——」
螢一驚，臉色都白了。
「那麼，陛下也知道杏子的事了？」
「知道啊。聽說妳吃得津津有味。」
「請、請陛下原諒！」
螢跪拜求饒。萬萬沒想到那件事會被人知道。
「好了，我怎麼會為了這點小事就怪妳。別傻了。」皇帝懶懶地揮手。「我本來還很高興，以為柊有了心上人，得知不是這麼一回事還很失望。但是，聽說妳是個沒有父親的貴族千金，這一點倒是可以利用。」
「利用？」
「別介意。能利用的人可不多。妳要知道，選上妳不僅僅是為了政事，更重要的，還是為了神明。」
「神明？」
「剛才不是說，我從上一代的朱華姬口中得知神不在了嗎？朱華姬是看得見神的。精確地說，是當上朱華姬以後便能看得見神。據說朱華姬在就任典禮上受到神明的祝福後，便能看得見神。」
「可是，現在神不在了。」
「所以看不見神，如此一來，神不在的事就瞞不住了。」
皇帝說，那可不妙。
「上一代的朱華姬是我姨母。她從前就當過朱華姬，而神器遺失、朱華姬遇害這些事絕不能外泄，所以我找了能夠信賴的人來擔任。」
然而，此時得知神已不在。
「那就不能隨隨便便立新的朱華姬了。我姨母雖強撐著高齡擔任朱華姬，依舊於去年過世了，可是也不能一直不選出新的朱華姬。正煩惱時，妳出現了。我就想，妳一定能勝任。」
「勝任朱華姬嗎？」
「不是，是和我們一起當共犯。」
「明明當不了朱華姬，卻要假扮朱華姬……必須假裝神明還在，是這個意思嗎？」
其實只要把人放下來就好了啊——被柊抱起來的時候，她這麼想。
「再久，青藍的巫術就撐不住了。若是三年都找不回神明，要再瞞下去也就難了。到時候，這事就必須公諸於世。所以，妳假扮朱華姬也只要三年就好。」
「不討厭。」柊答得乾脆。「妳不願意嗎？」
「聽好了，螢，我選妳最大的理由，是我認為妳不會背叛我。因為妳無法拒絕。」
必須騙過國內所有人——她想起皇帝的話。這就表示，她連柊也要騙。
「如果可以，妳和他好好相處吧。不過，這不是聖旨，只是一個父親的請託。」
雖然還不太認識柊，但她知道他是個心善的人，怎麼可能會不願意。
——因故？
走進這裡時她曾這麼想，此刻換了一種心境，同樣的問題又重上心頭。
同時，一陣痛楚也刺穿了她的心。
「不——不，沒有那回事。」
就算是慣例，但堂堂皇子竟然必須去伺候……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）