第五章 受祝福的巫女（2/5）
朱華姬的親衛 〈上冊〉天降巫女
皇帝坐在椅子上，沒有半分動搖，筆直地盯著神祇伯。
「螢有沒有資格成為朱華姬，是由神明決定，不是你。」
神祇伯被皇帝的眼神所懾，喉間咕嘟一響。
「但是，事情難道不是很明白了嗎？這般會招來邪穢的姑娘，終究不可能取悅神明。」
神祇伯以手勢指出如煙般擴散的邪穢，繼續說道：「萬萬不可在邪穢充斥之處恭請神明。微臣以為，不如趁無人為邪穢附身，中止儀式——」
「寡人再說一次，是否由螢當朱華姬由神明決定。邪穢只要趕走就行了。螢，繼續演奏。」
呃？螢睜大了眼睛。要在這種狀態下繼續演奏？
明知道神明不在，無所謂決不決定。然而，皇帝卻再次說道：「螢，繼續演奏啊，妳的笛聲可以驅除邪穢。」
——那怎麼可能！
但是，皇帝的眼神卻命她「演奏」。在那嚴厲的逼視下，螢再次架起笛子，雖然困惑，仍是開始演奏。
她心想，就算演奏了也不會有任何變化。不料片刻之後，黑煙開始變淡了，人們為之騷動。
只見邪穢轉眼變淡，最後消失得一乾二淨，連討厭的味道也不見了。
——到底是為什麼？
當然不是因為自己的笛聲。她沒有那種力量，是皇帝背地裡做了什麼。螢繼續吹笛，一邊不動聲色眺望四周，看到青藍悄悄從迴廊的其中一扇門溜進來。他注意到螢的視線，莞爾而笑，點了點頭。
——是青藍大人驅除了邪穢？
皇帝得意一笑。
「如何，神祇伯，這樣你還堅持要中止儀式？」
神祇伯無言以對，只能握緊拳頭，低下頭。
廣場上的動搖漸漸平息下來。在逐漸平靜之中，螢清亮的笛聲響遍每一個角落。
嘩啦！好像有水聲。就像在泳宮與柊合奏時聽到的一樣。
聲音很細微，被再度發話的神祇伯的聲音蓋過了。
「悠宜大人！」
「你的……朱華姬？」
「事實難道不是陛下向來厭惡我們舊世家，遲早都會將我們趕走嗎？微臣忝為神祇伯，至今勤勤懇懇、盡心儘力，您卻僅僅因為微臣出身於稻日一族，便要將微臣摒棄不用？丹生家家主是妄圖賄賂買官之輩，這樣的人，憑什麼取微臣而代之？」
「呃。」
不知為何，螢的腦海中浮現「悠宜」這兩個字。她莫名感受到了。
悠宜將臉埋進螢的頸窩，伸舌頭舔了一下剛才刺痛的地方。螢嚇得渾身一顫。
「我的朱華姬，我聽到妳的笛聲。」
青藍對神祇伯四周的兵衛大叫。與此同時，那黑色的不明物竟像有生命一般蠕動，纏上神祇伯的身體。
眼看著怪物越來越近，這時，柊奔上台階擋在螢身前。
青年開口了。聲音優美，如擊玉磬。
「神明大人，千依神大人？」
「多麼令人懷念的音色啊。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）