第十七章
單行本
站在窗邊的湯川，定定地凝視窗外。他的背影，散發出一種遺憾與孤獨。在草薙看來，既可以解釋為是因為得知久別重逢的老友犯案大受打擊，又好似是被另一種情緒籠罩。
「所以呢？」湯川低聲說，「你相信那個說法嗎？我是說石神的供述。」
「身為警察，沒理由懷疑。」草薙說，「根據他的證辭，我們已從各種角度採證過了。今天，我去距離石神住的公寓不遠處的公用電話附近打聽過。據他表示，他每晚從那裡打電話給花岡靖子。公用電話旁邊有間雜貨店，老闆看過貌似石神的人物。好像是因為最近已經很少有人用公用電話了，所以他特別有印象。雜貨店老闆還說，他曾多次目擊石神打電話。」
湯川緩緩轉身面對草薙。
「請你不要用『身為警察』這種曖昧說法，我是在問，你相信嗎？我才不管什麼調查方針。」
草薙點點頭，嘆了一口氣。
「老實說，我總覺得怪怪的。他的說法毫無矛盾，也合情合理，可是我還是無法信服。如果換個比較單純的說法就是：我不相信那個人做那種事，這就是我的感受。不過縱使和上司這麼說，上司也不肯理會我。」
「警方的高層想必認為既然已抓到兇手，就可以天下太平了吧。」
「就算只有那麼一個清楚的疑點也好，事態馬上就會截然不同，可惜什麼也沒有，無懈可擊。比方說關於腳踏車的指紋沒擦掉這點，他說原來就不知道被害者會騎腳踏車來。這點也毫無可議之處，所有的事實都指出石神的供述是正確的。在這種情況下，即使我再怎麼說也不可能讓調查重新回到原點。」
「簡而言之，你雖然不相信，卻人云亦云地做出石神就是命案真兇的結論，是嗎？」
「你不要這樣話裡帶刺。而且，事實重於感情不是你向來的原則嗎？既然在邏輯上合情合理，那麼就算心情上無法相信也得接受，這不就是科學家的基本原則嗎？這可是你自己向來強調的。」
湯川輕輕搖頭，和草薙相對而坐。
「最後一次見到石神時，他問了一個數學問題。是Ｐ≠ＮＰ這個問題。自己想出解答，和判斷別人說的解答是否正確，何者比較簡單──這是個著名的難題。」
草薙皺起眉頭。
「那是數學嗎？怎麼聽起來像是哲學。」
「你知道嗎？石神向你們提出了一個解答，也就是這次的自首、供述內容。這個自白怎麼看都只能說正確無誤的解答，是他充分發揮腦力想出來的。如果就這麼乖乖地照單全收，那就表示你們輸了。照理說，這次應該輪到你們全力以赴，判斷他提出的答案是否正確。你們正受到來自他的挑戰和考驗。」
「所以我們不是做了各種採證嗎？」
「你們正在做的，只……（内容加载失败！）