第46話 皇帝就是這樣說的・幕間
勇者死後 4 烈火中的皇城
除了旅途中的塞茲不在外，其他的一切都和以往一樣，日復一日的生活繼續著。因為塞茲擔任著孩子們的姊姊角色，所以我被孩子們叫喚的次數也隨之增加，原本熱鬧的日常生活變得比之前稍微忙碌了一些。
雖然我已經能在日常生活中活動到不影響的程度，但使用過的裏之手的後遺症仍未完全消失，關節的疼痛和全身肌肉的僵硬讓我每一天的結束都變得疲憊不堪，像泥土般沉沉入睡，這樣的生活讓我忙得不可開交。
——而這一切發生在勞爾他們旅程開始後不久的某個夜晚。
「聖女大人，天上有彩虹！」
修女小女孩急匆匆地跑來，這句話讓我心中不由得產生了一種奇妙的預感。我走出教會，仰望天空，極光如同無盡的畫卷在空中展開。原來如此，天上有彩虹。這形容真是妙極了，我不禁佩服她的表達能力。但比起這些，看到這片極光，我心中有種感覺。
「……塞茲」
雖然並沒有明確的理由，但我看著這片極光，直覺告訴我——塞茲已經離開了……我竟然理解了這一點。她在旅途中，發生了什麼事情。
……或許這是無可避免的命運，即使勞爾和法爾提在身邊也無法改變。因此我並不打算責怪勞爾、法爾提或那場災厄，但心中卻仍然受到悲傷的煎熬。
就在這時，季節外的雪靜靜地開始飄落。
我聽見還未入睡的孩子們因窗外的雪而發出歡呼聲。在這飄舞的雪花中，我看到一朵特別大的冰晶慢慢降落到我的身邊。我小心翼翼地用雙手接住它，讓它不至於掉落在地，這朵冰晶在掌心中彈了一下，隨即像是破碎般消失了。
「……如約回來了呢」
我不知道該為塞茲的回來感到高興還是悲傷，但如果她此時在看著我，我便努力地微笑著示意。
「妳是個非常溫柔的孩子。我驕傲的女兒。」
我溫柔地告訴那消失的結晶。周圍的其他修女們察覺到了我的情況，開始理解發生了什麼，悲傷與顫抖在她們之間蔓延。
……我相信，那個孩子一定是救了我們。她雖然話不多，言辭也有些結結巴巴，但對其他孩子總是那麼溫柔。所以我想，在最後，我想要用微笑送她離開，而非淚水。
在積雪逐漸覆蓋的時候，我抬頭凝視著天空，直到空中的極光逐漸消失。
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第四章・完