1 Top Note（3/3）
透明夜晚的香氣 全一冊
「草莓布蕾百匯！」
皋月以一種幾乎要站起身的氣勢大喊後，將剩下的白飯配著腌漬菜扒進口中，然後低聲道：「要是發生什麼事一定要馬上告訴我。」
店內白晃晃的照明太刺眼，我眨了好幾次眼之後，才說出「謝謝」這句不成回答的回答。
三天後，我走上斜坡。
暫時不要搭乘大眾運輸工具去工作也是條件之一。天氣晴朗，梅雨季即將來臨，新聞卻說氣溫會接近盛夏時分。我邊走邊擦著太陽穴上流下的汗，不知道能不能也給我止汗噴霧呢？
走進森林後，氣溫咻地下降，我喝了寶特瓶里的水，收起陽傘，拿下圍在脖子上的毛巾，聞了聞濕掉部分的味道，但只感受到纖維類似塵埃的氣味。等到呼吸平順之後，我再次往前走，走過石砌門柱，輕輕推開今日關著的木門進入。
石板路與路樹的另一端是洋樓，面試那天發生的事感覺太不真實了，我本來還覺得下次去了以後整座宅邸都會消失，不過洋樓散發出厚重的氣息，好端端地存在於此。
走上石梯，我按下門鈴。沒有回應，我把耳朵貼在巧克力色的門上聆聽，聽見了裡面響起若有似無的鈴聲。我暫時坐在石梯上等待，可是氣溫越來越熱，於是我繞到園子里去。
香草們根部的土是濕的，大概是一大早澆水，在太陽的照射下有些地方已經半幹了。蒸發的水分飄飄裊裊，感覺視線扭曲了起來。走到園子後方，出現了沙啞的聲音：「他不在。」
是一名穿著整齊連身工作服加上橡膠長靴，脖子上圍著汗巾，頭上戴著寬帽檐草帽的老人。還只是五月，就已經曬得相當黝黑。
「您是這戶人家的人嗎？」
「當家的不在。」
態度很冷淡。他用臟污的棉布手套抓著推車，打算回去工作。
「我在這裡工作。」
「妳嗎？」
老人眯起眼從草帽後方看著我。
「還不錯，終於找到了嗎？」
他的表情漸漸柔和起來，放下手推車，拿下草帽，光滑的頭上有著像是撒了芝麻鹽一樣的青髭。
「我是源次郎，這座園子由我管理，叫我源叔就好。」
「我是若宮一香。還請您多指教。」
「沒錯，天然植物乾燥後直接使用作為藥物，而芍藥的根可以做成藥。妳想，感冒的時候不是會喝葛根湯嗎？裡面就有芍藥的根。這裡原本是製藥公司持有的房舍。」
「在那種陰暗無光的黑夜中，朔少爺也看得見花開吧。」
「住在這麼大的家裡哪靜得下來，朔少爺一個人住。啊，對了對了，朔少爺的話去植物園看玫瑰了，應該很快就會回來。」
「說好聽一點是這樣，但並不是指他很脆弱。怎麼說呢，這是因為他能感受的比常人還要多的關係吧。真虧妳願意接下這份……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）