Intermission 西西弗斯的救贖（3/6）
敗犬相簿 1 失樂園
「還、還有活動報告，那個也要練習才行。」
小鞠盯著手上的紙，碎碎念似地開始念誦。
……我在她身旁，仰望頭頂上的樹枝。
自葉片的縫隙間見到的空中雲朵，高得彷彿遠在天邊，夏季的氣息蕩然無存。
三年級生離開，文藝社剩下四位一年級生。
雖然還沒有真實感，坦白說我也覺得不安。
──風拂過枝頭的聲音響起。
彷彿在回應小鞠的念誦聲，鳥囀輕鳴。
在平穩到不可思議的氣氛環繞中，我看著小鞠那心事重重的側臉。
回想起來，小鞠這陣子總是擺著這副表情。
學長和學姐把文藝社託付給小鞠。
而我被託付的，本應是扶持小鞠。儘管如此，我在小鞠昏倒之前，什麼事也辦不到。
──傍晚的教室中，小鞠獨自一人踮著腳，伸長了手。
不知為何，那一幕掠過我的腦海。
想像中的小鞠總是孤單一人。
明知無法觸及，卻總是不停伸長手。
「……我看活動報告還是我來吧。」
話語脫口而出。
小鞠身子倏地顫動，抬起臉。
「我、我就說了，我、我來……」
小鞠垂著臉，淚水落在腳邊留下小小的水漬。
「沒有啦，那個……抱歉，我……」
「久等了～原來溫水你在這裡啊。」
「我不是在否定小鞠做過的努力。我也知道你當上社長正充滿幹勁，但是你可以更──」
「奇怪，小鞠跑哪去了？」
溫水滿是倒刺的尖銳話語，深深地刺痛了我的內心。
不知為何，我覺得想哭。
明確的拒絕。這句話將我的雙腳釘在原地。
八奈見低語「是喔」，又咬了一口吉拿棒。
才剛發生過那種事，要去社辦實在很尷尬。話雖如此，就這樣繼續苦思，也無法解決任何問題。
「八奈見同學。那個，其實……」
小鞠的雙眼陷入陰影。
「為、為什麼……口口聲聲，都說不、不可能？」
小鞠注視著講稿，嗓音彷彿用盡全力才擠出。
我需要的，僅僅是愛啊……
那對象肯定並非小鞠──
「難以啟齒就不用說了。有什麼我能幫上忙的？」
近似焦慮的感情。
小鞠飛快站起身。
「目前這樣再怎麼說都不可能。我也不擅長這種事，但是你可以讓我稍微多幫一點忙嗎？」
「……抱歉，我搞砸了。」
八奈見一手拿著吉拿棒，對四周左顧右盼。
天空依舊明亮如常，點點陽光穿過樹葉隙縫灑落地面。
補假日過去，前往綜合動植物公園的隔天。
為什麼，要說不可能？
「我、我知道，可、可是……」
……不知過了多久。
為什麼，徹底地否定我的努力，把我當作需要被施捨的角色？
八奈見訝異地看著我，然後坐到我旁邊。
「社長會就在後天了喔。」
迷失在思考的死胡……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）