第十六話

漢塞爾克軍在敵人主力被殲滅，被包圍的3000名菲利烏斯兵投降後，戰鬥仍在繼續。消耗較大的部隊負責解除戰俘的武裝，並將佔領的山丘用作臨時大本營。剩下的部隊，以速度飛快為傲的騎兵大隊和輕裝步兵大隊，對企圖敗退回本國的菲利烏斯殘餘部隊進行了猛烈的追擊。

即使因沃魯姆而失去了司令官的頭顱，即使5個大隊都被殲滅了，但菲利烏斯2個大隊的戰鬥力依然健在。如果毫髮無傷地逃走，今後的外交也會受到影響。

在這種情況下，里格利亞輕裝步兵大隊不是被命令維持山丘，而是被命令在梅亞德的首都艾登堡進行殲滅戰。因為沒能與主力部隊會合的菲利烏斯和梅亞德的士兵，會變裝成為便衣兵的身份，潛伏在市內。

把重點放在國境守衛的艾登堡，沒有設置大型的防禦設施。這是菲利烏斯、梅亞德選擇平原戰鬥的主要原因之一。都市的外側有河川流出，只能從平原進入都市。

如果要從河川進入城市，就必須渡舟或渡過僅有的兩座橋。作為要地的橋以防衛據點發揮著作用，即使在漢塞爾克帝國勝利已成定局的今天，守衛兵仍在繼續抗戰。幸運的是，微弱的抵抗很快就被鎮壓了，但兩座橋中的一座被菲利烏斯破壞了。

里格利亞大隊有幾個優先事項。第一，確保軍糧的集結地。作為肥沃的穀倉地帶，梅亞德積極向周邊國家出口穀物，在貿易中心的艾登堡除了有很多穀物庫之外，還有支撐軍隊胃袋的糧秣庫。

第二種是逮捕、保護、殺害有權有勢的人。僅僅殺死所有敵對的人是無法成功統治的。沃魯姆在軍中被教導，要想有效地與本國合併，必須有一定數量的梅亞德的有力者幫助。

重要的職位會被授予事先私通勾結的領主和貴族，而剩下的統治和利權之椅則被授予有影響力的人，表現出慈悲之心。這就是所謂的糖與鞭子，漢塞爾克帝國通過這種方式統一了被稱為混沌坩堝的小國林立、群雄割據的地帶。

第三是維持治安。市內有很多自暴自棄的殘兵敗將，他們在市內反覆掠奪、淩辱，並持續潛伏。還有一部分士兵無視軍紀，大肆掠奪。

與沃魯姆以前的世界相比，這個世界對掠奪和淩辱都很寬容，但在重要的據點，漢塞爾克會抑制它們。對於只想換掉頭腦，直接運用土地和人的漢塞爾克帝國來說，過度的粗暴行為會給今後帶來麻煩。

當然，為了讓士兵出氣，也有不受保護的存在。那便是從椅子上漏出來的權貴們，舊卡諾亞的大貴族梅亞德的公王、已故的尤斯·梅亞德也是這種對象。

眼前這座有著數百年歷史、古樸優雅的宅邸，已被眾多士兵破壞了。

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