第五十一話 冰路
渾濁雙眼所求為何 3
猶如在白紙上潑墨暈染一樣，漆黑的湖面泛起陣陣漣漪。此乃屬於梅亞德水軍的巡邏艦所產生的航跡波。
與船樓和甲板都大型化和多層化的主力艦和運輸艦不同，小巧的巡邏艦的排水量較低，跟大型艦相比，甚至給人稍微一吹就會飛走的感覺。然而，它們憑藉自己的高速和優異轉向性，適應各種用途，是一艘被賦予重要的水上監視任務的船艦。
「真是冷死人了！」
水兵愛德梅的牢騷，被船體的嘎吱聲和寒風吹散了。船身纏繞著一層攜帶刺骨寒意的薄霧，渴望熱量的身體忍不住顫抖。他映在水面上的鼻樑泛著淡淡紅暈，看上去就像個傻乎乎的小丑一樣。
愛德梅吸了吸鼻子，把身體縮在大衣里呼一口氣。雖然他怨恨地瞪著消散於虛空中的吐息，但這只是徒勞無功的反抗。
這個紅鼻子的男人，是塞爾塔湖上最精銳的梅亞德水軍的一員。為了爭奪水上的支配權，他時而殺向其他國家的艦船，時而面對兇猛的湖沼龍，是一名無所畏懼的水兵。然而，唯獨寒意，令他難以招架。
雖然為了分散寒意，他進行著無謂的思考，但視線仍毫不鬆懈地探索著眼下的一切。因為無邊無際的黑暗，可以讓船隻輕易地隱沒其中。
愛德梅一直注視著湖面，但忽然，一抹火光在視線盡頭閃爍。在光源的吸引下，他凝視著遠方的陸地。
「看起來好溫暖啊……不，這種說法好像有點不敬。」
看到溫暖的光，讓他不禁脫口嘀咕了一句，但其實內心一點也不羨慕那裡。畢竟，火焰的所在之處是澤雷維斯六口之一的加拉海角，那裡正進行著不分晝夜的激戰。
在港口補充物資時，他從搬運工那裡聽到了傳聞，說是為了應對嚴重的傷亡，後方治療所已經被前進部署到了加拉海角。同時，他也聽說，在戰爭開始時受到損耗並從前線撤下的漢塞爾克帝國軍中隊，也預計在重新編製後投入戰場。
作為一名水手，愛德梅自詡為是一流的，但同時他也很清楚，如果一旦身處陸地戰，自己的命運可能不會持續很長時間。
〈這一點，梅亞德水軍和公國的大人物們應該也有同感吧。〉 要不然，在過去的戰爭中，水上兵力已經被轉移到陸地上使用，而水軍也會因此早已磨損殆盡。
除了偶發的戰鬥外，梅亞德水軍在漢塞爾克帝國軍的救援到達之前，將避免艦隊決戰，堅守半島水域和水上運輸路線。而同樣厭惡消耗的里貝利托商業聯邦水軍，也僅僅遠遠地窺伺。
即使他們在水上魔術師的總人數和訓練水準皆優於對方，但就規模而言，里貝利托水軍的總數是遠超梅亞德水軍的。絕不是一個可以輕視的對手。
「還是老樣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）