第四話
渾濁雙眼所求為何 4
輕裝步兵們像螞蟻的隊伍一樣，綿延不絕地行進。
昔日全盛時期的帝國在菲利烏斯侵略時所展現的分進合擊，如今已蕩然無存。這是只追求速度的醜陋行軍，而且已經過去了十天了。
塞爾塔解圍後，經過休養，接著開始了返回帝都的大折回。這是抱著覺悟會有掉隊者的強行軍。
「我還想說難得會對士兵這麼好，原來是這樣嗎？」
「我們的格拉斯托夫大隊長大人，興趣就是剝奪士兵的閑暇時間。」
「哈，真是高尚的興趣。」
連像樣的休息都沒有、有些自暴自棄的帝國騎士發出嘆息，而氣喘吁吁的霍茲也吐出惡言。
在塞爾塔宣布的三天休養，並非只是為了慰勞士兵的愉快慰勞會。而是利用回復魔法讓負傷兵回歸戰線、整理克雷斯特王國軍撤退時散落的物資，或者從各處搜刮糧秣，為回程做準備的時間。
除了配備通訊魔道具的塞拉耶佛要塞以外，從騎兵中抽調出來的先行人員在各處擔任陣前指揮，對輕裝步兵大喊：想吃飯就給我快點走。正因為是被行軍奪盡體力的身軀，所以只要聞到炊煙的香氣從遠方飄來，就會讓士兵們拚命往前走。即使是帝國騎士也無一例外。
雖然屈辱得就像眼前掛著胡蘿蔔的馱馬一樣，但效果非常顯著。帝國的將官從以前開始，就很擅長將士兵操到半死不活。
出發初期經常聽到的雜兵下流玩笑和大笑聲也消失得無影無蹤了。剩下的只有士官的斥責，和喜愛開玩笑的黑皮膚的呢喃聲。
「如果停下來，就吃不到飯哦！」
「你想睡在路上？想被後續的騎兵隊踩過去嗎 ！」
「無論怎樣都無所謂，總之給我快走！！」
雖然是問題兒童雲集的懲罰中隊，但只要杜威揮舞拳頭這一強權，誰都會乖乖聽話，再加上士官對打亂步調的人毫不留情。但另一方面，只要維持步調，其他事都獲得原諒。鬆開的防具穿戴得很隨性，衣服也邋遢地露出來。是距離完全武裝相去甚遠的鬆弛模樣。
「呼、呼！」
喘了一口氣，沃魯姆擦了擦汗。
濕漉漉的衣服黏在皮膚上，透出一種粘滑的不快感。他的呼吸帶著白色，各處都殘留著短暫休息無法消除的疲勞。
就連習慣行軍的沃魯姆都變成這副模樣。
據說軍隊是一種移動越多，就越容易磨損、自毀的生物。輕裝步兵正以現在進行式證明這個說法。之所以沒有瓦解，完全是因為這裡是自家領地。如果這裡是敵區，大隊早就因為魯莽的推進力而四分五裂了。
「魔物的可能性很低嗎？」
宛如猛牛般強健緊繃的身體，其弊害處以消耗熱量的形式顯現出來。簡單來說，這個巨漢比一般人多消耗一倍的吃喝。所以他甚至像字面意……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）