第四章（4/7）
沒有愛的世界 全一冊
「老師，現在方便講幾句話嗎？」
「可以啊，妳說。」
松田一手還拎著公事包，悠然看著本村。
之前就已坐在自己桌前的川井，提心弔膽地想：「好歹等老師喘口氣，找個地方坐下來談不是更好嗎？」但本村當然不可能知道川井這想法。她只是在「必須趕緊向老師坦白真相，報告一切」這個念頭驅策下，把緊張而冒出的手汗拚命往牛仔褲擦。
「早。」這時加藤推開研究室的門。
「啊——對了。」川井說著站起來，「我想起來了，我一直想看托你放在溫室照顧的蕨類。加藤，你跟我來一下。」
加藤一步都沒走進室內，就被川井連拖帶拉地消失在門外。
研究室只剩下本村與松田。本村暗自感謝川井的貼心，「其實，」她下定決心開口：「我選錯了基因做實驗。」
松田默默看著本村。本村焦急又難過地想，老師肯定目瞪口呆，一邊拚命繼續往下說。
「我本來打算用AHHO的突變株栽培四基因突變株，可我誤選了AHO。因為名稱相似，所以一不小心就……」
這是她第二次開口說明，但她無從辯解，這的確是自己的疏失，本村再次感到窩囊。本村自怨自艾之際，松田問：
「妳什麼時候察覺的？」
「一個多星期前。」
松田長吐一口氣。老師果然目瞪口呆吧。不僅犯下這種疏失，而且一直沒報告指導教授，太扯了。無論從什麼角度看來都既不認真也沒誠意——被這麼看待是理所當然。本村越發沮喪。
「對不起。」她說。她不配當研究者——她已有心理準備會被松田如此斷定。
沒想到松田說的是：「妳沒必要道歉。」聲音很沉穩。
「任何人都會犯錯。我比較驚訝的是……」
松田說到一半，似乎察覺公事包很重。這才後知後覺地把公事包放到一旁大桌上。
「我比較驚訝是，妳似乎默默煩惱了一個多星期。」
這句意外的發言，令本村戰戰兢兢抬起頭。松田一如往常皺著眉頭，用若有所思的目光看著本村。
聽起來像是自言自語，所以本村沒回話。但她的內心湧現喜悅，難以按捺表情的扭曲。
把葉子碎片和水放入微量離心管，用研棒搗爛，也是DNA採樣的方法之一。棒子是塑膠制，約有雨傘巧克力糖的握柄大。搗爛葉子時，本村深感實驗與料理的共通性。
「我倒覺得那是『中獎了』。」
「ATTED-II」儲存了各種實驗資料，因此哪個基因作用時會讓AHO跟著作用，都被這個網站圖示化呈現出來。
「的確。」松田說：「妳難以啟齒的心情我能體會，不過不只是研究上，有任何困難都該立刻說出來商量。我們研究者雖是競爭對手，更是在同一條路上互相扶持的夥伴，用不著一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）