台灣版獨家作者序

台灣的讀者大家好。

這次《香君》能在台灣出版，送到各位台灣讀者的手中，讓我感到萬分榮幸。《香君》這部作品，描寫了透過「氣味」這種「看不見但確實存在的事物」所看到的世界。

長久以來，我一直對「看不見但確實存在的事物」抱持強烈的興趣。

比方說病毒。病毒同樣是「看不見但確實存在的事物」，舉足輕重，不光關乎我們的生死，甚至會左右我們的經濟和生活等各方面。

我在《鹿王》這部作品描寫了在病毒和細菌中發現的世界，沒想到在它二〇一四年出版的六年之後，爆發了新冠肺炎疫情，令我大為震驚。

我們很難去察覺看不見的事物，但實際上，微生物和生物等散發出來的氣味這些「看不見但確實存在的事物」，如網目般覆蓋了整個世界，對生態及人類社會都造成莫大的影響。

《香君》正是描寫植物與昆蟲大幅扭轉人類命運的過程，而植物與昆蟲實際上就是透過氣味這種我們難以察覺的方法在進行溝通。

我從許多書籍中得知這個事實，驚奇不已，而這份驚奇與興奮，便轉化成催生出這部作品的重大助力。

據說遭到昆蟲啃食的植物，會製造出抵禦該種昆蟲的化學物質，防止更進一步受到傷害，並透過這種化學物質的氣味，來通知周邊的植物：「這種蟲正在吃我！」

其他植物感知到這股氣味，就會發現：「啊，有蟲來了。」接著搶在遭到侵害之前展開防禦——據說植物之間，隨時都在進行這樣的活動。

這當中呈現的，是惠人惠己、助人即是自助這種複雜的生存系統樣貌。在這個世界，不光只有恃強凌弱、擴大生存圈的競爭而已，也有生物互助共榮這樣的一面。

得知這件事時，我彷彿稍稍獲得了救贖。

如果《香君》能促使讀者對「生物間看不見但確實存在的關係」湧出各種反思，便是我無上的歡喜。

請盡情享受這部圍繞著生物和氣味展開的奇妙故事！

上橋菜穗子