第二章 歐莉耶
香君 上冊 來自西方的少女
一、香君宮
一走下馬車，風便吹起頭髮，掀動衣襬。
有泥土和樹木的氣味。嗆人的煙味，以及鐵器、馬與人們釀成的氣味也摻雜其中，但是與漫漫的帝都長路上嗅到的氣味截然不同，粗野的山間氣味舒適宜人。
繞到馬車背後，來到王宮所在的一側，愛夏倒抽一口氣。
藍天之下，遠方的山脈在這個季節仍戴著白雪，而眼前矗立著一座巨大的白色宮殿，有如融進雪色之中。
往深掘的護城河方向極目眺望，丘陵平緩地延伸，那似乎全是王宮的土地。半山腰處圍繞著堅固的城牆，其上有螞蟻般的黑點在移動，應該是護衛的士兵，但城牆實在過於巨大，人看起來小得都不像人了。
通往王宮正門的石階也極其寬敞，感覺幾十人一字排開登階仍綽綽有餘。每隔幾階，石階兩側就有持長槍的衛兵佇立，身上的鎧甲燦爛生輝。
丘陵西側，有一座發著青色的高塔。
由於距離相當遙遠，看不真切，不知道是以什麼石材砌成的，看似正幽幽地發著光。
「那座青色的塔，就是『風香塔』。」
女子向車夫說了什麼後折返，以從容的聲調對愛夏說。
「香君大人會時時站在那座塔的塔頂，從風的氣味感受四方的氣象流轉。那座塔下，有香君大人居住的宮殿。我們要從王宮正門進去，隨我來吧。」
名為米季瑪的女子只說了這些，便領頭走上架在護城河上的弔橋。
抵達帝都後，有四天的時間，愛夏住在彌洽和老爺子往後將要生活的農場，退去長途的疲憊。但昨天傍晚米季瑪過來後，便一下子忙碌起來。
「幸會，我叫米季瑪•奧爾喀敘葛。」
女子站在霞光流淌的農場門口如此寒暄。她身形嬌小，但動作機敏，臉和手都曬得黝黑，愛夏起初還以為是做生意的販子上門兜售商品。
但開始交談後，這個印象便徹底扭轉了。
「我是服侍香君宮的上級香使，馬修大人派我在您進入『黎亞農園』之前照顧您，因此奉命前來。
在『黎亞農園』工作，等於是侍奉香君大人，因此首先您必須去拜謁香君大人。拜謁的服裝已經準備好了，請凈身之後換上衣服，前往香君宮參拜。拜謁的規矩，我會教您。」
簡潔明了的說話方式，讓人感覺她是一名能幹的官吏。愛夏發現米季瑪的姓氏「奧爾喀敘葛」，意即「喀敘葛的旁系」。
一路走來的路在這裡分成了三條，分別消失在森林裡。
道路穿過生長著青香草的草地，朝森林深處延伸。愛夏踏入其中，氣味又改變了。
高牆覆蓋四方，遮蔽了寒風；陽光燦爛傾注，樹木綠意閃耀。
被那些花木的香氣籠罩，愛夏感到一股有如穿上熟悉衣物的安心感。是因為種植的樹木……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）