第二章 歐莉耶（5/9）
香君 上冊 來自西方的少女
四、月下人影
嘁嘁嘁！尖銳的鳥鳴驚醒了歐莉耶。
兩隻鳥影掠過窗外。其中一隻應該是在守護自己的地盤，窗上嵌著厚厚的玻璃，卻能清楚地聽見威嚇的鳥叫聲。
歐莉耶本來在看書，似乎不知不覺打起盹來了。房間里的桌椅在地上拉出長影。看來自己睡了相當久。
也許是心中不安，最近都睡得很淺，夜裡多次醒來，一醒來便心悸不已，睡意全消，經常就這樣在床上輾轉反側，直到天明。會像這樣在白天異常地睏倦，也是這個緣故吧。
歐莉耶嘆了口氣，起身眺望窗外。
三樓的這個房間，可以一眼望盡種植各種蔬果藥草的廣大農園和彼端的森林。樹木的綠意倒映著餘暉，美不勝收。拉歐老師建議她暫時離開香君宮，去黎亞的館邸休息，也是看透了她心底深沉的疲倦吧。
成為香君、來到都城生活的十三歲那時候，陌生的生活讓她心神耗竭，反覆受到惡夢侵擾。拉歐老師很擔心歐莉耶，便招待她到自己的領地黎亞靜養，這裡有他經營的農園館邸。此後，這座館邸便成了歐莉耶能夠安歇的地點之一。
「黎亞農園」的人並不知道歐莉耶就是香君。
他們以為拉歐老師是為了某些極機密的理由，才將她藏匿在此。拉歐老師偶爾會帶她過來這裡。從拉歐老師的態度，眾人都看出歐莉耶身份不凡，因此對她很是恭敬，但不至於像香君宮的人那樣，敬畏到甚至不敢正視她的臉。
也因此歐莉耶能夠在這裡平靜地休養。
明媚陽光灑遍廣大農園，有幾個人影各自忙活著。
雖然稱為農園，但這裡種植的植物並不是要賣的，而是用作研究。會有植物專家「菜師」從帝國轄內各地搜集來五花八門的植物栽種，並日夜研究病蟲害的防治之道。
菜師底下，「農人」負責種植工作，更底下則有「農子」協助他們。
在農園工作有許多粗活要做，但農子並非農民之子。
農子都是少年少女，是從與喀敘葛家有親戚關係的名門中，經過嚴格的審查遴選出來的。就連新喀敘葛家當家的孩子，都一定會在這裡接受一定期間的教育。
附帶一提，舊喀敘葛家的孩子，則會進入新喀敘葛家經營的「洛亞工房」當學徒修業一段時間，學習肥料的製作方法。
自從喀敘葛家分裂成兩支以後，就有這樣的制度，讓喀敘葛家的子孫學習必備知識技術，同時也能讓兩家之間沒有秘密，並帶有相互監視的意味。
開始在這座農園工作的第一天，孩子們會站在舊喀敘葛當家拉歐老師面前，發誓絕不將在此得知的事，以及在「洛亞工房」學到的技術外傳。若是違反誓言，即便是喀敘葛家當家之子，也必須以性命來彌補錯誤。
農……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）