第五章 飢雲（2/10）
香君 下冊 漫漫長路
年輕人當中特別身強力壯者，還會挑戰「登頂行」，在山頂獻上祈禱。
通往山頂的路途險峻，旅程危險重重，因此成功登頂者會被夥伴們盛讚為「善者」。
大崩溪谷散布著一些神秘的池塘，眾人稱之為「諸神之口」。
當雪融化後的水流入乾涸的溪谷，就會出現許多清澈的小池塘，但只要山谷間的水枯竭，這些池塘便會忽然消失，池塘原本所在之地則變成通往地底的深穴。
傳說中，這是因為居住在大崩溪谷深底的諸神，臨近夏季就會自漫長的沉睡中醒來，張口喝光池裡的水。而等到諸神夢見雪融的春季，美麗的池塘又會再次現身。
「祈禱之岸」就位在這樣的池塘邊，年輕人從春季到初夏，在池子里沐浴；等池塘消失、深穴周圍出現缽狀草地後，他們便緩步巡繞草地周圍，歌唱祈禱歌禮讚天地。
去年冬季的雪量不多，據說這樣的年分諸神醒轉得早。而如同傳說，尚未感覺到初夏的腳步，池塘就已經消失了。
池塘漸漸消失，很快地，夏季離去的時候颳起了大風。
強風大得幾乎讓人不敢離開祈禱所。隔天早上，為了唱祈禱歌而外出的年輕人，發現鳥兒喧鬧地在草地上空飛舞，猜想可能有動物死在那裡。
由於當時糧食變少了，年輕人期盼動物死屍還能食用，便前往鳥群飛舞的地方察看。
結果發現一名男子倒在地上。
男子穿著奇妙的衣物。雖然一頭蓬髮，面部卻颳得十分光潔，面容憔悴但五官端正。
男子周圍掉落著陌生的昆蟲。形似蝗蟲，但比普通的蝗蟲更大，下顎也異樣地大。鳥兒激烈啄食著散落在男子周身的昆蟲屍體。
男子的頭髮、衣物全都沾滿了蝗蟲的翅膀和腳，就好像從蝗蟲大軍中走出來一樣。
這塊禁地除了祈禱者和齋戒沐浴後前來祈願的人以外，不得擅入，因此在這發現路倒之人，讓年輕人大為駭異。一行人把他帶回祈禱所。
帶回祈禱所後，男子醒了，但不管問他什麼都不回答。他如失魂落魄一般，只是獃獃看著問話的人們。
強風過後突然冒出這麼一個蓬髮男子，年輕人們這時想起了有人自異鄉歸來的傳說。
其中有名來自阿札勒的年輕人，從小就聽著失蹤三人的事長大，因此猜想男子可能是失蹤者之一，想把男子帶去阿札勒。然而不知為何，男子拒絕離開「祈禱之岸」，就算牽他的手想要帶他走，他也像害怕著什麼似地劇烈反抗，絕不肯踏出祈禱所的門一步。
年輕人無計可施，將危急時使用的飛鴿放回故鄉阿札勒。接獲通知的阿札勒人興奮起來，相信男子一定是失蹤的三人之一。根據男子的年紀、外貌，阿札勒村民推測他應該是悠馬•喀敘葛，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）