第五章 飢雲（6/10）
香君 下冊 漫漫長路
她閉上眼，感受著枕頭的冰涼觸感，一眨眼就被拉進夢鄉。
感到寒冷而醒來，室內己沉浸在傍晚的昏暗中。
愛夏起身想要伸手關窗，這時不知為何感覺到米季瑪的氣味。
（……米季瑪大人？）
她正納悶米季瑪不可能在這裡，點亮燭台的火，結果房間外傳來腳步聲，那股氣味越來越濃。
「愛夏，我可以進去嗎？」門外傳來聲音，愛夏連忙去開門。
米季瑪一看到愛夏，立刻說：「啊，抱歉，妳在休息？」
「沒有。」愛夏後退讓米季瑪入內，同時問，「大人怎麼會在這裡？沒有去帝都嗎？」
米季瑪點點頭，拉開椅子坐下來。
「沒時間去帝都了。就算我去說服，也一定得花上漫長的時間，才有辦法決定對策。我認為與其我去帝都，更應該用鴿書向馬修大人報告狀況，送快馬過去，並且和藩王見面。我知道藩王為了定期視察，正來到東馬立基郡的郡都。」
米季瑪說她說服了鳩庫奇，派遣視察官到各種植地。
「幸好鳩庫奇為人果斷。他給了視察官許可權，可以依據視察結果，認為有必要立刻燒田就燒田，因此就算郡代不願意，視察官也能作主燒田。」
聽著米季瑪的話，愛夏感到一直灼燒著她的強烈焦慮終於漸漸緩和下來。
（米季瑪大人真厲害。）
沒想到第一個應該策動的是藩王，自己實在太不成熟了，教人羞愧。
愛夏想起鳩庫奇在那頂悶熱的帳篷里被人下毒，汗如雨下的樣子。從那之後也才過了沒幾年，真教人難以相信。
自從馬修給了她新的人生，從那時起所有的一切都開始劇烈扭轉。即使現在再見到鳩庫奇，也許他也認不出眼前的年輕女子，正是當年自己命令處死的小姑娘。不過就算如此，親自去見鳩庫奇還是太危險了，然而她甚至沒想到可以拜託米季瑪。如果米季瑪沒有行動，狀況肯定會惡化得更嚴重。
（確實……）
鳩庫奇總是能考慮諸多的可能性、防患未然，和郡代有如天壤之別。他這樣的性情，現在實在令人萬分慶幸。
「這邊的狀況如何？」米季瑪問，愛夏詳細說明利奇達發生的事。
「是因為『濟世稻』改變了土壤。」愛夏說著，心想：沒錯，就是如此。
「……接著約十天孵化。」
米季瑪上身探過來，看著雜記本聆聽。「這段期間，蝗蟲多次脫皮，一蛻變為成蟲，便立刻吃起大約螞，然後開始交尾併產卵。」
愛夏讓馬繼續走，一邊過橋，一邊思考理由，但過完橋，馬踩上泥土時，她忽然注意到一件事，眯起眼睛。
愛夏慢慢說著，就像要挖掘出在內心逐漸成形的某個想法。
「河流也無法阻擋蝗蟲的到來，應該就是這個緣故。種植地之間有高……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）