第五章 飢雲（7/10）
香君 下冊 漫漫長路
片刻間，兩人無言對望。
不久後，米季瑪嘆了口氣。「我們先回去一趟吧，首先……」
米季瑪話還沒說完，愛夏就聞到熟悉的人的氣味，望向那裡。道路另一頭，一名嬌小的老婦人正騎馬而來。
「阿莉姬老師！」米季瑪驚訝地喊。
老婦人策馬揮手，來到附近後，靈巧地勒住馬。那身手難以想像她已經年過六旬了。
「怎麼會？老師為什麼會在這裡？」米季瑪說。
阿莉姬老師得意地笑。
「我接到馬修大人的聯絡。他說他在從西馬立基的郡都前往東馬立基的路上，想起我們正在天爐山脈調查，便派了急使到庫吉村。」
「庫吉村？原來老師之前在那裡？」
庫吉村是離大崩溪谷不遠的山村。
「是啊。以前馬修大人說天爐有很多約螞，我很好奇，就和歐伊拉還有弟子們一起調查。」
「咦，連歐伊拉老師都在！真是天大的幸運！」
歐伊拉是蟲害長，而阿莉姬老師是他的師父，曾經長年擔任蟲害長。全帝國最精通害蟲的兩人剛好這時期都在天爐山脈，實在幸運得令人難以置信。
看到米季瑪和愛夏臉上的喜色，阿莉姬老師微笑。
「嗯，對我們來說也是幸運。不過當時我們人在深山，得知有通知送到庫吉村，連忙前往利奇達種植地，但抵達的時候田已經燒光了。」
「……啊……」
「然後，我聽村人說愛夏去了西馬立基的郡都，我猜想如果是愛夏，應該會走北大道。和歐伊拉討論之後，決定他和弟子走南大道視察種植地，我則走北大道追上愛夏。我們說好在屈達種植地會合，但我從利奇達前往彌涅利的路上，馬扭傷了腳，進退不得。實在沒辦法只好放了馬，自己用走的先回去利奇達一趟。」
「咦！用走的嗎？」
「是啊，真是折騰死我了。然後，我想在利奇達買別的馬，卻怎麼也買不到，徒然浪費了一堆時間。如果歐伊拉他們沒遇到一樣的事，應該很快就到了。」
說完，阿莉姬老師收起了笑，正色道：「事情嚴重了呢。」
「我想也是。」阿莉姬老師說，「那一年，西坎塔爾氣候異常溫暖，雨量也多。我的恩師赫拉姆老師說，應該就是這些原因引發蝗災的。」
「啊……」米季瑪喃喃低語。
即使在某個時刻壓倒性地強大，一旦過剩，有時就會失衡，自取滅亡，或是像大約螞這樣遭到天敵壓制。」
愛夏忍不住支吾其詞，看著阿莉姬老師。
「……老師知道什麼了嗎？」米季瑪問，阿莉姬老師看向她。
「這種昆蟲，」阿莉姬老師說，「迅速成熟，產下大量的卵，傳宗接代，但壽命似乎也很短。」
「這種蝗蟲，我沒有在任何書籍看過。也許外國有，但至少是研究昆蟲數十載……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）