第六章 香君（11/11）
香君 下冊 漫漫長路
（可是帕里夏卻沒有來……）
愛夏問悠馬：「帕里夏發生了什麼事？」
悠馬的臉色一沉。「……不知道。」
拉歐摟住悠馬的肩膀。
「休息一下吧，你的臉色很差——陛下，請允許悠馬在御前坐下。」
皇帝點點頭。「嗯，賜坐吧。」
悠馬坐到沙地上，額頭抵在膝上，似在恢複血氣。皇帝看著他那模樣，接著仰望露台。
「妳——您知道帕里夏這種蟲嗎？」
愛夏搖頭。「不——但我覺得帕里夏是一種蟲，因為這樣就說得通了。」
愛夏對站在馬修斜後方的彌莉亞出聲：
「歐戈達藩王母彌莉亞，妳還記得嗎？當我看到『濟世稻』的時候，臉色發白。」
彌莉亞點點頭。「我記得，香君大人，我記得很清楚。」彌莉亞眼睛發亮，面露笑意，「我記得您可以閉著眼睛走路，還有進入種植『濟世稻』的圍欄里時，您臉色蒼白到幾乎要昏過去。」
彌莉亞說得一副「我從一開始就發現了」的樣子。
愛夏對她微笑，將目光轉回皇帝身上。
「拜訪吉拉穆島時，我聽到了氣味的呼喚——『濟世稻』在呼喚什麼。那聲聲呼喚痛切無比，幾乎撕心裂肺。我從未在其他歐阿勒稻身上聽到這樣的氣味吶喊。而且，不知為何，我覺得這呼喚極其可怕。」
皇帝默默聆聽著。
「歐戈達藩王母向我展示『濟世稻』時，我驚覺了一件事。
不顧肥料『絕對下限』而種出來的那種歐阿勒稻，比一般的歐阿勒稻更接近野生歐阿勒稻，而且即使受到大約螞啃食，也能生長無礙。活生生地遭到大約螞啃食的那種歐阿勒稻，散發出強烈的氣味，拚命地在呼喚什麼。
它們吶喊著：快來！快來！快來！」
愛夏感到雞皮疙瘩爬滿手臂。光是回想起那聲音，心底仍感到駭懼不已。
拉歐聽著呼告聲，悄悄閉上眼睛。
大雨可能會造成山崩，導致人們喪生；但完全不下雨，作物和草木就無法生長。生物都希望一切恰到好處，但神明並不是這樣打造世界的。
伊爾敏感地察覺人們這樣的心思，火速轉換了方向。
——雖然看不見，但那棵樹在許多事物的支持下活了下來。
她總是體會著這樣的感受吧。
拉歐正暗自忖度，這時他看見伊爾單膝跪地。
人們一心一意專註聆聽愛夏說話。
他以雙掌復臉，接著朝向愛夏，深深垂頭禮拜。
皇帝低頭，抹去額頭浮現的汗水，深深嘆了一口氣。
皇帝臉上浮現愁容。「能夠抑制『天爐蝗蟲』的天敵已經不存在了——也就是說，這場蝗災不可能自然平息。」
人們的祈禱是誠摯的，他們真心希望有人來拯救。
不是以神諭威懾，而是讓皇帝能夠展現出他一視同仁地重視貴族和藩王的態度，將他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）