後記 《香君》的漫漫旅途

長久以來，我總想寫一部關於植物的故事，就這樣一直放在心上。

不過，具體想寫什麼卻未曾浮現腦海，讓我感到納悶不解，漸漸地我才發現原因：啊，是因為植物「太安靜」了。

植物既不會像王獸※一樣飛翔，也不會像飛鹿一樣躍動，更不會為劇情步上旅途，所以完全無法刺激我動筆。

編按：出自作者另一部作品《獸之奏者》，王獸有著銀白色羽毛、能夠在天空翱翔，是有如神獸一般的存在，更是該作品中王國的象徵。

就這樣過了好長一段時間，機緣巧合下，我連續讀到了幾本書。

首先是羅伯•唐恩（Rob Dunn）的《永不過季》（Never Out of Season: How Having the Food We Want When We Want It Threatens Our Food Supply and Our Future），這本書精采紛呈，帶給我許多刺激。我們習以為常食用的香蕉，背後竟隱藏著歷史、不久可見的未來，以及糧食帶來的危機，讓我驚訝不已。

在我思考人類與植物的關係之際，也對植物與昆蟲的共演化感到好奇，開始涉獵共演化及生物網路的相關書籍。這時我遇到了高林純示的《昆蟲與草木的網路》（蟲と草木のネットワーク），這本書也非常有趣，令人拍案叫絕。

植物與昆蟲若是被人類等外力所傷害，就會散發氣味；當其他植物察覺這些氣味，便會做出反應。我從以前就對這樣的現象感到好奇，但讀到這些書籍，才了解到植物原來竟是如此活潑，會巧妙地進行各式各樣的溝通交流，讓我既驚奇又興奮。

隨後，我讀到藤井義晴的《化感作用》（アレロパシー），更是驚訝極了。這本書的有趣程度又更勝一籌。化感作用（Allelopathy），指的是植物釋放出來的物質，對其他植物、昆蟲、微生物、小動物，甚至是人類，造成某些影響的現象。得知原來植物之間的關係也如此錯綜複雜，人類亦牽涉其中，我雀躍不已。

在閱讀這些書籍的過程中，我對植物用來溝通的手段——「氣味」十分好奇，便找到由松井健二、高林純示、東原和成三人編著的《連繫生物的「氣味」——生態系揮發性化合物群》（生きものたちをつなぐ「かおり」：エコロジカルボラタイルズ）這本書。閱讀過程中，故事的種子就在我心中萌芽了。

植物利用化學物質，與周圍的各種生物交流著。我本以為植物是「安靜的存在」，其實只不過是因為我感覺不到而已，如果我能理解植物散發出來的氣味是什麼意思，一定就能「聽見」它們眾聲喧嘩的對話——想到這裡，我忽然看見一名少女打開高聳的石塔窗戶，迎著陽光和風，感受那些氣味的模樣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）