一回 見義不為無勇也（2/9）
經學少女傳 ～考試地獄中的男裝大小姐～ 1
這回她又露出狡黠的笑容說道。
「對不起啦小雪，狀元的位置我可要定了」
「是嗎。加油吧」
「嗯，一起加油哦！」
順帶一提，狀元乃是殿試（科舉最終考試）中以頭等成績及第者。此乃眾人夢寐以求卻又難以企及的巔峰。梨玉的才學究竟如何，雪蓮尚不得而知。但願她能勤勉向學，只是莫要妨礙自己的前程便好。
科舉非一朝一夕之事。
縣試過後有府試，府試之後還有院試。通過院試方可入國立學堂，榮獲生員之名。若不能以生員身份取得優異成績，便無緣參加正試（故而院試以前，與其說是科舉本身，不如說只是入學考試罷了）。
綜合算來，錄取比例因時代而異，但在當今約為三千比一。
這是一場三千人中僅取一人的激烈考試。
從縣試到最後的殿試，跨越重重關卡，最終金榜題名，需要常人難以想像的精神力與學識。
雪蓮今日參加的縣試，不過是漫漫長路的第一步。即便是這縣試，也要連續進行五輪。每輪過後便有發榜，落第者立即被逐出縣衙，可謂嚴苛至極。
雪蓮被引至考場，包括她在內，數十名童生已然就座。
個個面露緊張之色。
「——祝諸位考試順利。切記不可作弊」
環視眾童生後，作為考官的知縣傲慢地如是說道。
此人姓名似為楊士同。據傳曾在朝中呼風喚雨，卻因故失勢，被貶至雪蓮等人所在的縣城。
其臃腫體態，令人聯想起肥豬。
若能考中科舉，便可飽食珍饈美味。
忽而，鄰座的男裝少女悄悄在耳邊低語。
「那位老爺像頭豬誒？」
「不、不是的！你想啊，要是被人看出我是女孩子，不就麻煩了嗎？」
唯一讓她有些擔心的是鄰座那位看起來疲憊不堪的男裝少女。
「遵命」
那已近暮年的男子不住地抱怨考題。這種人並不罕見。科舉無年齡限制，有人屢試不第，鬢髮已白，竟對整個體制積怨深重。
「我也是男的啊」
「哎呀好吧好吧！別在這兒鬧了！」
「求求你求求你求求你！小雪是我唯一的希望了～！」
只見作為考官的知縣正在前面的桌上打盹。莫非不僅是童生，就連官吏也忘卻了孔子的理念？
「時間到！立即停筆！喂，那個下巴留著鬍子的，放下筆！」
「這傢伙……！知縣大人，該如何處置？」
在雪蓮看來這是再簡單不過的問題，若梨玉在此處就栽了跟頭，恐怕今日就要說再見了。
然而，當日頭西斜，頭場（考試第一天的稱謂）即將結束之際，卻發生了一件意外。
「老夫要求重考！這樣的考試如何能選拔真才俊傑！」
「這點我倒是同意……」
「是沒錯啦……但小雪看起來很文靜嘛」
「仁啊！孔子先生不是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）